Книга Зов первой Звезды, страница 27 – Ирина Серебрянская

— …проверь склад, возможно, деталь для моей… — он запнулся, — для машины Аси.

Слово «моей» повисло в воздухе. Он зашагал прочь, не глядя на неё.

— Марк, — осторожно начала она. — Мои вещи в Рассвете… Практика.

Он остановился.

— Я подумал об этом. Тебе нужно вернуться. Закрыть дела.

— Вернуться? — Ася не скрыла удивления.

Он повернулся. В его глазах — не приказ, а сложное предложение.

— А потом — вернуться сюда. Насовсем. Этот коттедж — твой. Мы всё обустроим: лабораторию, жилую часть. Ты будешь здесь жить и работать.

— Но моя практика… мои пациенты в деревне…

Он посмотрел на неё с какой-то новой, странной убежденностью.

— Твои пациенты в Рассвете, Ася? Ты же сама говорила. Головные боли, хроническая усталость, необъяснимые аллергии. Ты лечила симптомы месяцами, и они возвращались. Потому что корень — не в них.

Он сделал шаг ближе, его голос стал тише, но от этого только весомее.

— Когда мы с Львом исследовали окрестности год назад, мы нашли старый рудник в двадцати километрах отсюда. Заброшенный, но отравляющий воду и землю. Наша болезнь — это крайняя форма реакции на этот яд. У людей… просто более слабые симптомы. Пока. Ты не сможешь вылечить Рассвет, ковыряясь в его симптомах. Но если ты найдешь лекарство здесь, для нас… ты найдёшь его и для них. Твоя война здесь, Ася. И твоё место — здесь. Я прошу тебя об этом.

Предложение оглушило её. В нём была страшная, железная логика. Вспомнились десятки пациентов из Рассвета с их необъяснимыми недугами, над которыми она билась в одиночку, чувствуя себя бесполезной. А здесь… здесь она была нужна. Отчаянно нужна.

— Мне нужно подумать, — выдохнула она.

— Конечно, — кивнул он. — После схода.

Общий сход. Марк представил её стае как союзника. Рыжеволосая Елена выступила с протестом, намекая на большее, чем профессиональные отношения между Асей и Альфой. Марк подавил выступление ледяной тишиной, но вопрос «Луны» повис в воздухе.

После схода, когда они вернулись к Филиппу из-за новой волны жара, произошло то самое мимолётное прикосновение рук над постелью больного ребёнка. Мгновение тихой, пронзительной близости. И долгий, полный немого вопроса взгляд Марка, который Ася поймала, подняв глаза.

Поздняя ночь. Запись в дневнике:

«… Лихорадка у пациента Ф. отступила. Лев, Бета стаи, — опасный и умный человек. Видит угрозу во мне. Возможно, он прав. Елена (рыжая) — открытая вражда. Мотив — ревность. Статус «Луны» обсуждается публично, что невыносимо. Но…

Сегодня Марк предложил мне остаться. Не как пленнице. Как врачу. Как… жителю. Привёл железный аргумент: источник болезни — экологическое отравление из старого рудника. Мои пациенты в Рассвете страдают от его слабого эха. Лекарство для оборотней станет лекарством и для людей. Это меняет всё. Это придаёт смысл. Не просто побег, а миссия.

Физический контакт сегодня: случайное соприкосновение рук. Продолжительность: 3–4 секунды. Физиологическая реакция: тахикардия, прилив тепла к коже лица. Психологическая: чувство глубокого спокойствия и… правильности. Это ненормально. Это непрофессионально.

Он смотрит. Я знаю, что он смотрит. И я ловлю себя на том, что ищу его взгляд. Завтра еду в Рассвет. Прощаться. Кажется, решение уже принято. Не головой. Чем-то другим.»

Прощание с Рассветом было быстрым и безболезненным, потому что болезненного здесь почти не осталось. Её маленький кабинет в ветхом фельдшерском пункте пахнет пылью и формалином. За три дня её отсутствия на столе накопилось всего два талона на приём. Деревня жила своей медленной, апатичной жизнью, мирясь с вечными мигренями, болями в суставах и необъяснимой слабостью, как с осенней слякотью.