Книга Дракон отдал мое место другой, страница 103 – Виолетта Вейл

Я смотрела на нее и впервые за весь разговор забыла даже о злости.

— Откуда вы знаете?

— Потому что однажды увидела бумаги у распорядителя. Не весь список. Только часть. Южная терраса зимой. Лекарская после спуска. Северная галерея у внутреннего огня. Часовня. Западная башня…

Она осеклась и посмотрела на меня.

Да.

Теперь все вставало еще страшнее.

Они не просто наблюдали за нами. Они картографировали. Отмечали точки, где память между нами проступала слишком сильно. Где дом узнавал нас раньше, чем мы сами успевали это осознать. И потом либо закрывали эти места, либо меняли их смысл, либо не пускали туда меня, либо его, либо нас обоих вместе.

— Значит, — сказала я очень тихо, — они изучали не только меня. Они изучали, как мы с ним срабатываем как связка.

— Да.

Я прошлась по комнате, чтобы не стоять неподвижно под этим знанием.

— И вы молчали.

— Да.

— Даже после того, как поняли, что из вас делают меня не только для дома, но и для него.

— Да.

— Почему?

Она медленно села в кресло у стола, будто ноги перестали держать ее не от слабости, а от усталости нести на себе собственное молчание.

— Потому что сначала мне казалось, что если я сделаю все достаточно правильно, список однажды перестанет быть нужен. Что он забудет вас сам. Что дом привыкнет ко мне. Что боль в кольце пройдет, платье перестанет рваться, огонь успокоится. Что мне просто надо пережить начало.

— А потом?

— А потом я увидела ваше лицо, когда вы стояли под рухнувшей люстрой. И поняла, что если вас уберут совсем, я не освобожусь. Меня просто закроют внутри результата.

Я остановилась напротив нее.

— И это вас напугало.

— Да.

— Не моя боль.

— Нет. Собственная.

Честно.

Слишком честно.

Ненавижу, когда честность делает врага сложнее.

Я села напротив нее.

Теперь между нами был только узкий столик с остывшим чаем.

— Покажите руку.

Она не спорила на этот раз. Просто медленно стянула повязку.

След от кольца выглядел хуже, чем вчера. Глубже. Краснота сошла не вся, а в двух местах кожа потемнела, будто металл оставил не просто ожог, а память о себе внутри.

— Лекарь сказал, пройдет? — спросила я.

— Лекари в этом доме всегда говорят только то, после чего люди сидят смирно еще немного.

Я коротко усмехнулась.

— Наконец-то у нас появился хоть один общий язык.

Она тоже почти улыбнулась. Почти.

Но в следующую секунду глаза ее снова наполнились чем-то тяжелым и сыром. Она резко отвернулась.

И тут я увидела это уже не следом, не по векам. Я увидела, как слезы снова встают в ее глазах.

Не театрально. Не красиво. Не по одной. Так плачут не тогда, когда хотят, чтобы их пожалели. Так плачут, когда слишком долго держали спину ради чужой схемы, а потом вдруг услышали собственный страх вслух и поняли, что он настоящий.

— Не надо, — сказала она тихо. — Не смотрите.

Но я смотрела.

Потому что невозможно было не смотреть.

Его избранница плакала так, будто носила мою жизнь на себе слишком долго.

И в этом было не торжество.

Только какое-то болезненное, почти унизительное узнавание того, как дорого нам обеим обходится чужой расчет.

— Я не умею вас жалеть, — сказала я.

— И не надо.

— Но я вижу, что вы наконец поняли.

Слезы покатились все-таки. Она сердито стерла их ладонью, как будто злилась на собственное лицо за эту слабость.