Книга Осколки будущего, страница 249 – Алевтина Варава

Новая сцена. Девушка в сарафане в горошек и маске, стянутой на затылке, качает позолоченную колыбель. Там, на ворохе кружев, спит недавно рождённая девочка. Она белоснежна, черты воздушные, прямо-таки ангельские. Малютка ровно дышит крошечным носиком.

В углу юноша, тоже облачённый в боевой костюм в горошек и неизменную маску, собирает груду вычурных детских одёжек, с которыми удаляется в распахнутую дверь. Через другой проём входит женщина с алебастровой кожей, одетая в пурпур. Воин, качая колыбель, почтительно кланяется.

Женщина в пурпуре не обращает внимания. Она кладёт на подушку рядом со своей дочерью Священный камень Авелилона.

Девочка поводит миниатюрной головкой. Уютно зевает, сжимая хрупкие пальчики, тонущие в оборках. И открывает глаза.

Пустые, без зрачков. Омуты холодной тьмы.

Бездонные и ледяные. Будто весь мрак Вселенной скопился в этих чёрных алмазах. Сверкающих силой, уверенностью и угрозой. Пока потаённой, на самом дне. Но такой явственной.

От взора ребёнка пробирает дрожь. Потусторонний ужас. От него Аня резко просыпается.

Она очнулась, лёжа массивным затылком на чьих-то неудобных шипастых коленях. Колени принадлежали Нике. Он, как и сама Аня, всё ещё представлял собой уродливого монстра.

Привидевшийся кошмар быстро отступал, и принцесса Авелилона совсем позабыла о нём, заметив, что за время её бесчувствия на одном из диванов появилась абсолютно зелёная русалка.

Русалка сидела как ни в чём не бывало, поджав под себя хвост и зримо не страдая от отсутствия воды. Плавники огромными лепестками свисали до туманного пола. Чешуя незнакомки отливала светло-салатовым, как и вся её кожа. Зелёное лицо обрамляли зелёные завитки волос, зелёные ручки с зелёными коготками поглаживали полупрозрачную книгу с зелёными страницами. Зелёную грудь стягивали две половинки покрытого тиной панциря громадной устрицы.

— Это Бантик, – представила русалку Жаклин. – Как вы себя чувствуете, принцесса?

— Ничего, только голова кружится, – призналась Аня. – Ханна снова чуть-чуть напутала?

— Я же не лекарь-травник! – огрызнулась Ханна, месившая что-то, на этот раз тошнотворно-приторное. – И у нас нынче наличествует Бантик. Ей ведомо, где томится Арабэлла, она уверила, что Красота не имела задумки свести с нами знакомства, паче того, растолковала, что изничтожить колдовской ключ выйдет едино без умысла, таковое на нём хитрое оберегающее чародейство.

— Где вы её взяли? – восхитилась Аня. – Русалку-то? И при чём тут бантики?

— Ханне попался рецепт, как сгруппировать информацию из окружающей среды, чтобы узнать, как снять с вас чары, – пояснила Маргарет. – Она нашла зелёную ленточку и провела над ней обряд. Алана ткнула в неё пальцем, и ленточка завязалась у неё в волосах. А когда мы стали задавать вопросы, превратилась в русалку – наверное, скопировала форму первого коснувшегося. Бантик не только много чего знает, но и может исполнять просьбы, если они не особо сложные, – продолжала тараторить Маргарет. – Правда же здорово? Только вот как расколдовать вас, она не в курсе.

— Что-то не удивлена, – поморщилась Аня. – Я долго провалялась без сознания?

— Часа четыре, – прорычал демон-Ника. – Бантик подсказала Тутэлле, где держат Арабэллу, но её лично стережёт враг, и мы решили пока не лезть. Зато она не монстр.