Книга Мертвое озеро. Возвращение, страница 82 – Рэйчел Кейн, Керри Райан

— А Варрус был наследником Миранды Тайдуэлл. И оставил, вероятно, заоблачную сумму. Так что «Погибшие ангелы» в средствах не нуждаются, да и никогда не нуждались.

— Еще она поклялась исполнить его миссию – то есть продолжить то, что Миранда начала несколько лет назад.

— Дай угадаю: выставить меня убийцей и доказать, что я стояла за всеми преступлениями Мэлвина Ройяла?

— Вроде того. Вот только они используют гораздо более красочный лексикон.

Я вздыхаю и сжимаю пальцами переносицу, надеясь отогнать подступающую головную боль. Я понимала, что, скорее всего, расследование Тейлор даст именно такой результат, но в глубине души надеялась, что все не так плохо. Если Роуэн столь же непримирима, как были Миранда и Лео, никакими разумными доводами ее не остановить.

Внезапно на меня наваливается усталость. Стоит нам избавиться от одного врага, как возникает другой. Сначала была Миранда, потом Лео, теперь Роуэн. Если мы найдем способ ее побороть, кто-нибудь еще займет ее место. Череда жертв Мэлвина никогда не кончится.

— А какие-нибудь слабые звенья тебе нащупать не удалось? Скелеты в шкафу? Что-нибудь, чем я могла бы ее припугнуть?

— У нее двое детей. Она делает все, чтобы не допускать их в интернет, – у них нет ни аккаунтов в соцсетях, ни фотографий онлайн.

Я хмыкаю: ну что ж, удачи! Ту же самую цель я ставила с Коннором и Ланни, когда мы бегали от Мэлвина. Долгое время они возмущались этими правилами, но сейчас я уже и не вспомню, когда Ланни в последний раз просила у меня разрешения завести аккаунт в какой-то очередной модной соцсети. Вероятно, потому что уже завела его…

— Итак, детей Роуэн в онлайне нет. Что еще о них известно?

Мгновение поколебавшись, Тейлор все-таки отвечает:

— Им восемнадцать и пятнадцать лет. Девочка и мальчик.

Меня словно бьют со всего размаху в живот. Почти тот же возраст, что у Ланни и Коннора. Если б мы жили по соседству, наши дети ходили бы в одну школу. Были бы в одном классе. Мы встречались бы на родительских собраниях и на школьном дворе, забирая детей. Может, даже подружились бы, вместе пили кофе и перебрасывались сообщениями о скидках в ближайшем супермаркете.

Если б только мой бывший муж не убил ее сестру.

Теперь я понимаю причину замешательства Тейлор. Она тоже поняла, насколько схожи наши с Роуэн обстоятельства.

— Может, следует обратиться к ней как мать к матери…

— Насчет этого я не уверена. Если упомянуть о ее детях, она может воспринять это как угрозу.

Черт, а ведь Тейлор права!

— Ты можешь узнать, где она была в вечер убийства Варруса?

— Уже сделано, подруга. Единственное, что я нашла по ее кредитным картам, – оплата тридцать долларов сорок семь центов на заправке в Тьюлипвилле, Теннесси.

— Ты выдумала это название!

— Клянусь, нет.

— И какое значение имеет, что она заправлялась в Тьюлипвилле?^[5]

— А то, что он в двух часах к северу от Атланты и в двух к югу от Ноксвилла.

Мое сердце пропускает удар.

— Роуэн живет в Атланте…

Я слышу улыбку в голосе Тейлор, которая произносит:

— Вот именно.

— То есть она была на полдороге в Ноксвилл вечером, когда убили Варруса. – А значит, является еще одной подозреваемой. – Я свяжусь с тамошним департаментом полиции и дам им знать.

— Могу прислать тебе копию чека, который отыскала. Это должно им помочь.