Книга Всадник дракона, страница 183 – Таран Матару

— Они продержатся день или два, – прошептал мужчина. – Захлебнутся в собственной легочной жидкости, если их так держать. Если холод не убьет их первым.

— Все беглецы?

— Некоторые, – ответил мужчина. – Других сдали.

Он жестом пригласил Джая подойти поближе, затем, подумав, подошел сам.

— Здесь есть шпионы. Трусы и отчаявшиеся, которые променяют жизнь друга на кусок еды. Здесь никому нельзя доверять.

— Даже тебе? – спросил Джай, выдавив сухую улыбку. Он тут же пожалел об этом, поскольку раны на его губах вновь закровоточили.

— Я Милкар, – представился мужчина, протягивая руку. – Сын Баала. Как тебя зовут?

Джай заколебался. Впрочем, его имя было достаточно распространенным среди степняков.

— Джай. – Он подал мужчине руку. – Ты… худдит? – спросил он, услышав имя своего сокамерника.

Мужчина выглядел именно так. Черноглазый и бородатый, со смуглой кожей, похожей на его собственную.

Милкар кивнул.

— Да, худдит. Мы все худдиты. После того… второго поражения нас протащили через половину империи. – Он говорил с горечью. – Мы ремонтируем эти стены с тех пор, как сдались. Они заставляют нас трудиться до смерти, выполняя бессмысленную работу.

Джай с трудом мог в это поверить. Так это были худдиты, участвовавшие в том сражении, свидетелем которого он был! Народ, не пожелавший склониться под игом сабинян, был доведен до такого жуткого состояния…

— Не бессмысленную, – возразил Джай. – Ты не слышал?

Милкар наклонился ближе.

— Ты о чем?

— Война. Со степняками и данчанами.

Милкар закрыл глаза.

— Значит, наших земель для них было недостаточно… Сабиняне – это раковая опухоль. – Он прислонился спиной к стене, будто собирался спать. Казалось, его мало заботило происходившее за пределами этого зловещего места. Возможно, Джаю тоже не стоило об этом беспокоиться. Пережить еще одну неделю было достаточно сложной задачей.

Хуже того – накапливать ману в этом месте, с его жесткими рамками и отчаянными шпионами, было рискованно. Если его поймают… что с ним будет?

Его сочтут слишком опасным, чтобы держать вместе с остальными. В лучшем случае бросят в одиночную камеру, закуют в дамантиновые кандалы и запрут за дверью, которую нелегко взломать даже Магнусу. В худшем случае – повесят на столбах вместе с остальными.

Ждет ли такая судьба Фриду, если та продолжит сопротивляться? Неужели ей придется либо гнить на столбе, либо выдать свои секреты? Похоже, это место станет их последним прибежищем…

У Джая не было выбора, кроме как снова ждать. Он сел, прислонившись спиной к стене. Затем закрыл глаза.

Юноша уже чувствовал, как мана сочилась в его теле, помогая заживлению ран. Пока он не препятствовал этому процессу, но должен был внимательно следить за ситуацией: если исцелится слишком быстро, то кто-нибудь может это заметить. К счастью, большая часть повреждений была скрыта одеждой.

В стремлении накопить ману в камере Джай не позволял себе обдумывать ни новые обстоятельства, в которые он попал, ни собственные эмоции. Юноша прижался головой к неровной стене, и первая горячая слеза скатилась по его лицу. Затем еще одна, и еще. Джай с трудом сдерживал рыдания. Здесь не было Фриды. Не было Уинтер, не было Руфуса и даже Нави. Только он и эти люди, доведенные до отчаяния.

Его друзья были в опасности, а Джай не мог помочь им. Да что там – он не мог помочь самому себе!