Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 222 – Лоис МакМастер Буджолд

Опять оставшись наедине со своим разумом, Ри благоговейно уставился на Благословенную Чио, которая едва держалась на ногах.

— О!.. – выдохнул он, словно молитву. Как и подобало.

Мерин крутил головой туда-сюда, словно ждал, что Безумец встанет и вновь атакует его. Пенрик опустился на колени рядом с «раздемонизированным» юношей, надеясь, что не причинил ему сильного вреда. Он знал, что не порвал пульсирующие нервы, а следовательно, через некоторое время они успокоятся – может, через час или через день. Стоя вполоборота к Мерину, лишенный поддержки своего демона, который до сих пор не опомнился после встречи с божеством, он едва уловил движение, когда Мерин поднял нож и кинулся вперед. На Пенрика.

— Что?..

— Нет! – крикнула Чио и ударила Мерина плечом, словно пытаясь выбить дверь. Ей удалось сбить его с курса, и нож рассек Пену рукав, вместо того чтобы вонзиться в спину. Пен упал на руки, пытаясь отползти.

Выпучив глаза и оскалив зубы, Мерин повернулся к неожиданной угрозе с фланга. В свете фонаря сверкнул готовый к смертельному удару нож. Безоружная Чио выхватила из косы последнюю булавку и выставила перед собой. При виде нее Мерин фыркнул.

Пен поднялся на ноги.

Проклятье, Дез!..

— Что ты творишь, идиот? – крикнул он Мерину. Быть может, того ослепило нечто вроде боевого безумия и он перестал различать друзей и врагов? Он казался более бешеным, чем Безумец. – Эта битва окончена!

И он шагнул вперед, чтобы вновь схватить Мерина.

— Ничего подобного, – пробормотал Мерин и снова бросился на Пенрика. Уворачиваясь от клинка, тому пришлось полагаться только на собственную ловкость. Быть может, в последнее время он слишком долго сидел в библиотеках…

И тут они оба узнали, что тонкий шестидюймовый стальной штырек, который держит разъяренная молодая женщина, вполне может пронзить мужчине плечо и пригвоздить его к туловищу. Даже без заостренного конца. Мерин взвыл и выронил нож, потянулся другой рукой к блестящему стеклянному шарику. Вскрикнув, Чио отступила, а Мерин, шатаясь, злобно замахнулся на нее свободной рукой.

Наконец силы Дез вернулись к Пенрику. Он воспользовался ее магией и выкрутил противнику оба седалищных нерва, на всякий случай. Невыносимая боль охватила ноги Мерина, и он с воплем рухнул на пол.

Ты припозднилась, сообщил Пен своему демону, задыхаясь.

Прости…

— Что… – начал Пенрик, но умолк, сомневаясь, что его услышат за криками Мерина, которые эхом отдавались от деревянных балок. Поморщившись, Пен наклонился и коснулся горла молодого человека. Тот забился, пытаясь отодвинуться, и чародею пришлось вновь коснуться его. Парализовать голосовые связки, сохранив дыхание, было сложной задачей, которую он не осмелился выполнять издали. Крики не прекратились, но лишились звучности, превратившись в свистящую одышку.

— Так-то лучше, – сказала Чио дрожащим голосом.

— Да, – прохрипел Пен. В ушах у него наконец-то перестало звенеть. Он стоял, пытаясь отдышаться и собраться с мыслями.

— А я-то гадала, почему он мне не нравится.

Она коснулась красной отметины на лице. Погодите, ее оставил Безумец – или Мерин? «Пока на меня не снизойдет бог, и тогда я вижу все», – сказала она. Пен верил ей. Какие внутренние миры она только что повидала?

Пен повернулся к ней – и увидел Ри, который неуклюже садился, пытаясь разработать онемевшую руку.