Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 219 – Лоис МакМастер Буджолд

— Примерно час пополуночи, я полагаю.

Не самое худшее беспамятство, хотя хорошего в нем тоже было мало.

— Босой молодой человек, один. Бормотал себе под нос. Я решил, что он слишком пьян, чтобы представлять опасность, и не обратил на него особого внимания. Потом увидел звезды. Потом вас. – Он приподнялся на локте и огляделся, морщась и моргая, после чего со стоном рухнул обратно. – Недалеко отсюда.

— Как он выглядел?

— Кажется, примерно моего роста и телосложения. Чуть моложе? Весьма оборванный, так что трудно сказать. Да и темновато.

— Волосы?

— Темные, спутанные.

Пен повторил не слишком информативное описание Ри Ричлона. Обворованный парень покачал головой, затем вцепился в нее.

— Ой. Я… может быть?

Значит, не однозначное «нет». Пен провел рукой над жертвой. Никаких следов демонического вмешательства – он не думал, что Безумец понимал теологические опасности магического насилия, но, возможно, ему хватило доски или обломка мачты.

Однако если это был Безумец, значит, два часа назад он по-прежнему находился в этом районе. А также обзавелся деньгами и одеждой – и с ними возможностью перемещаться по городу или сбежать.

Но не через дамбу, которая откроется лишь на рассвете, вставила Дез. Он застрял на ночь в Лоди, если только не воспользуется лодкой.

Он мог оплатить проезд украденными деньгами, хотя немногие лодки еще курсировали по городу в этот час, несмотря на Бастардов канун. Или мог просто взять небольшую лодку, если ему хватит сил в одиночку стащить ее в воду. Или отвязать лодку от причала, хотя владельцы обычно забирали весла на ночь, чтобы предотвратить подобные кражи.

— Сколько денег было в вашем кошельке? – спросил Пен.

Раненый не сразу понял вопрос.

— Меньше, чем в начале вечера. Никогда не думал, что буду рад проигрышу.

— Какого цвета был ваш дублет?

Парень вновь озадаченно прищурился.

— Что?.. Винно-красный, я полагаю. Хорошая ткань. Я надел его всего второй раз.

Он огорченно вздохнул.

Несколько минут спустя Пену удалось заставить молодого человека подняться на ноги, перекинув одну руку через плечо чародея, хотя движение вызвало у раненого новый приступ тошноты. Толкая друг друга, они побрели к мощеной улице, где Пен с раздражением приготовился вернуться по своим следам. Он потратил слишком много времени на эти сомнительные улики. Хотя для жертвы ограбления это, наверное, была Бастардова удача. Парень должен сделать пожертвование Ордену.

Хромать пришлось недолго: вскоре им встретилась очередная пара ночных стражников. Пен с облегчением сдал им свою ношу, велев отвести раненого в «Дар моря».

— Скажите, что его прислал Просвещенный Пенрик и что он может иметь отношение к их проблеме, которой я занимаюсь, – проинструктировал он стражников. – Они поймут. При необходимости мой Орден оплатит все расходы.

Последние слова немного примирили стражников с неожиданной и неудобной задачей; уловив намек, Пен вложил им в ладони несколько монет, чтобы обеспечить безопасную доставку раненого в богадельню. Развернувшись, чародей пошел к государственной верфи, по-прежнему слыша невнятный голос, сокрушающийся об утраченном дублете.

Несмотря на ночную прохладу, Пен вспотел от магических усилий. Магического трения, как назвала это Просвещенная Ручия в своей книге по основам чародейства. На перевод которой на адриакский Пен планировал потратить минувший вечер. Он скрипнул зубами.