Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 218 – Лоис МакМастер Буджолд

Много чего, смущенно ответила Дез, но это не наше дело, верно?..

Пен опустился на колени и вгляделся в непроницаемую для всех прочих темноту. Хрипло дышавший человек не спал и не был пьян. Его ударили доской по голове. Сам сюда заполз – или его затащили? И ограбили?

Во всех смыслах, пробормотала Дез.

Из одежды на человеке было только исподнее. Ему было лет двадцать – моряк, или торговец, или кто угодно, – но он не выглядел изможденным, а значит, едва ли уличный попрошайка. У Пена не возник вопрос: «Кто будет грабить попрошайку?» – поскольку ответ был: «Кто угодно, у кого меньше пожитков и больше отчаяния». В данном случае целью являлась одежда. И кошелек? Пен стиснул зубы, взялся за холодные, влажные лодыжки и вытащил парня из-под перевернутой лодки.

В темных волосах была кровь, в основном засохшая. Значит, его ударили пару часов назад? Обильно кровоточащая рана на коже головы была поверхностной, а вот сотрясение – другое дело. Но череп не треснул, а кровотечение, судя по всему, было только наружным.

Пен мог позволить себе сильную дозу общей восходящей магии против шока, повреждений мозга и кровопотери ценой жизни одной-единственной портовой крысы из тех, что сновали в тенях. Удивительно, что ни одна не обглодала беднягу. Пен сделал вдох и призвал самую востребованную целительскую магию, изо всех сил стараясь не думать обо всех тех печальных временах, когда она его подводила. Он больше этим не занимался, так почему же занялся этим?..

Молчание Дез само по себе было язвительным ответом.

Пен подавил дрожь душераздирающих смертельных воспоминаний. Порядок хлынул из его рук в израненное тело, в обмен на чуть больший беспорядок.

Его… пациент, найденыш, застонал. Пен поискал поблизости деревяшку, воткнул в песок и зажег прикосновением. Импровизированной свечи надолго не хватит, но ему этого и не требовалось. Когда парень откроет слипшиеся глаза, он увидит чуть больше, чем грозный силуэт, склонившийся над ним.

Молодой человек пошевелил челюстью, поднес руку к голове. Наконец сверкнули темные глаза. При виде Пена они расширились.

— Я умер? – прохрипел юноша.

Вполне мог бы умереть к утру, если бы до него добрались крысы.

— К счастью, нет.

— Мне показалось, вы белый бог, который пришел за мной. И я задумался, что сделал не так.

— Нет, я всего лишь его мальчик на побегушках.

— Хорошо. М-матушке это не понравится…

Он осторожно запустил пальцы в спутанные, слипшиеся волосы.

— Однако вы получили сильный удар по голове, – сказал Пен. – Есть мысли, кто вас ударил?

У него появилось нехорошее предчувствие.

Тем временем ощупывавший себя парень обнаружил почти полное отсутствие одежды и выругался.

— Мой добрый дублет! – Костлявые ступни коснулись друг друга. – Мои сапоги! Ладно кошелек, но кому понадобилось красть штаны? – И мгновение спустя: – Боги, мне нехорошо…

Он содрогнулся от рвотного спазма. Пен помог ему перевернуться на живот. Очевидно, до ограбления молодой человек участвовал в попойке.

— О-о, Мать Лето, помоги мне…

— Я скоро отведу вас в богадельню «Дар моря» поблизости, – пообещал Пен. – Как только вы решите, что сможете идти.

Хрипение, возможно, благодарное.

— Вы видели, кто вас ограбил? – вновь спросил Пен.

— Лишь на мгновение. Шел домой вдоль гавани, примерно за час до полуночи… А сколько сейчас времени?