Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 224 – Лоис МакМастер Буджолд

— Случайно в драке? – спросил Пен.

— Мы подрались, но он меня оглушил. И весьма хладнокровно забрал мой кошелек, прежде чем кинуть меня за борт. – При воспоминании Ри гневно стиснул губы.

— Весьма расчетливо. – Я бы сказала, продуманно. – Упоминался пояс для денег. Его он тоже забрал?

— Я хранил его запертым в сундуке в каюте. Не знаю, нашел ли он его позже. – Внезапно Ри встревожился еще сильнее. – Ключ был в моем кошельке. И он это знал.

— Если он его украл, пояс должны обнаружить среди его вещей во время расследования, – предположил Пен. – Насчет вашего отца не скажу, но могу вас заверить, что даже если его не найдут, вашей матери будет все равно.

— Вы встречались с моей матерью? – Глаза Ри широко распахнулись, и он ахнул с новой тревогой: – О боги, моей семье сказали, что я утонул! – Он рванулся, пытаясь встать. – Мне нужно домой!

Чио опустилась рядом с ним на колени и что-то успокаивающе зашептала, похлопывая Ри по плечу, словно норовистую лошадь. Наконец он обмяк, по-прежнему задыхаясь.

Этот обрывочный рассказ прояснил прежде загадочные мотивы Мерина. Холодная жадность и горячий гнев, что его раскрыли. Быть может, к списку тяжких грехов нужно добавить страх?

Вреда от него уж точно не меньше, согласилась Дез.

От выломанной двери раздался напряженный голос:

— Эй! Что здесь происходит?

Прозвучали опасливые шаги, и на свет вышли два человека в накидках государственной верфи. Ее управляющие держали целую армию стражников, даже – или особенно – праздничными ночами, и потому Пен удивился меньше, чем сами стражники. Один поднял фонарь; другой обнажил короткий меч.

— Мы услышали крики.

А вот и неприятности, сказала Дез.

Необязательно. Все зависит от того, как я это разыграю.

Скромно уступаю тебе эту роль, о храмовник. Давай, покажи им Просвещенного сэра.

Чио съежилась рядом с Ри. Пен шагнул вперед и проникновенно сказал:

— Спасибо пятерым богам, вы здесь!

Меч опустился, но совсем ненамного. Человек с фонарем положил свободную руку на дубинку на своем бедре.

— Мы предотвратили попытку убийства, – продолжил Пен.

Это их не слишком убедило. Еще был вопрос, кто кого пытался убить, когда появился Пен. Мерин определенно не собирался оставлять свидетелей, но ему мешал демон, с которым должна была справиться угодница. Пену пришлось признать, что этот парень внимательно слушал его лекции о демонах.

Сегодня Мерин воздвиг целую шаткую гору лжи и преступлений, пытаясь обойти внезапный божественный дар, позволивший Ри выжить и обзавестись демоном. Поспешность – вот еще один пункт в списке его недостатков. Если бы ему удалось избавиться от Ри, как он поступил бы с Чио? Где спрятать тела, едва ли являлось проблемой в пронизанном каналами Лоди. От этой мысленной картины Пену стало дурно. Мой лорд Бастард, вы чрезвычайно точно выбираете время.

Перед стражниками Пен решил придерживаться последних, более очевидных событий.

— Этот человек, – он показал на Мерина, – только что совершил опрометчивую попытку зарезать меня. – Это была правда. – Ах да, позвольте представиться. Просвещенный Пенрик кин Юральд, придворный чародей Архисвятого Огиала.

Глаза Ри расширились. Как и глаза стражников, однако те по-прежнему смотрели с подозрением. В Лоди именем Огиала могли творить чудеса не только чародеи.