Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 105 – Лоис МакМастер Буджолд

— Не убирай его, пока кровь полностью не засохнет, – выдохнул Инглис. – На это не потребуется много времени. Коричневые хлопья можно стереть тряпкой.

— Хорошо, – ответил Пен и начал ждать.

Струйка дыма, казалось, скрылась в основной массе связанного духа. Липкие разводы начали крошиться. Несколько раз проведя ножом по штанинам своих брюк, Пенрик очистил и снова спрятал сверкающее лезвие. Дез позволила видению призрака Толлина исчезнуть, что принесло сомнительное облегчение.

Завтрак прошел тише, чем ужин, поскольку дети еще не вернулись, за исключением девочки-служанки. Шестерых гостей – или пятерых гостей и одного заключенного – накормили овсяной кашей со сливочным маслом, сыром, ячменным хлебом и осенними яблоками. Собаки лениво слонялись у дверей, не впечатленные трапезой без мяса. Разговор был отрывочным и сугубо по делу. Однако Галлин и Госса явно ощущали присутствие Инглиса – и не в качестве преступника.

Пенрик был вынужден признать, что преступник из Инглиса вышел ужасный. У него явно не было к этому склонности. В сравнении с видениями героической поимки негодяя, которыми Пенрик развлекался по пути сюда, реальность оказалась печальным разочарованием. Хотя по части глупой паники с ним никто не сравнится, пробормотала Дез.

Вряд ли я бы справился лучше, если бы по ошибке убил новообретенными силами своего друга, подумал в ответ Пен.

Я бы этого не допустила. С моими седоками не случалось ничего подобного… Дез помедлила. Очень, очень давно.

Мне кажется или твои слова кусают себя за хвост?

Ха. Но она умолкла.

Сержант спросил Освила:

— Нам готовиться к отъезду, сэр? Нужно достать еще одну лошадь.

Освил положил ложку и выпрямился.

— Если здесь мы больше ничего не можем сделать, то да, нужно ехать.

— Мы будем очень рады, если вы задержитесь, – с отработанным выражением вставил служитель Галлин. – День-другой ничего не изменит.

— Благодарю, служитель, но вынужден с вами не согласиться. Каждый день задержки грозит тем, что следующий снегопад поймает нас в ловушку.

Пен был не согласен с обоими. Быть может, для кого-то еще один день или два окажутся решающими.

Галлин прикусил губу:

— Просвещенный Пенрик, я бы хотел побеседовать с вами наедине. О храмовых делах, которые меня тревожат.

Будучи ронжей, Освил являлся таким же слугой Храма, как Пенрик или Галлин, но он позволил Пену выйти из-за стола, ограничившись сухим взглядом в сторону чародея. Судя по всему, стражники встревожились, лишившись магической защиты, которую, по их мнению, обеспечивал Пен, но даже если Инглис, скажем… убедит их заснуть и убредет прочь, вряд ли ему удастся добраться хотя бы до конюшни, прежде чем Пен его настигнет.

Галлин отвел Пена в свой кабинет, закрыл дверь и жестом предложил чародею сесть. Когда они оба уселись колено к колену, служитель понизил голос и напрямую спросил:

— Я молился о помощи. Это вы?

Пен неловко вздохнул.

— Если так, мне об этом не сообщили. У меня не бывает вещих снов.

Он хотел добавить: Хвала богам, но это слишком напоминало то, что его мать называла подлизыванием.

— И все же говорят, что боги расчетливы.

— Думаю, я понимаю, к чему вы клоните. Ронжа, который ненавидит опаздывать, прибыл в последнюю минуту и привез меня, как раз вовремя, чтобы перехватить убегающего шамана. Тут любой подумает, что от нас чего-то ждут.