Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 218 – Лоис МакМастер Буджолд

— Как и все прочее, согласен?

Фалун завороженно уставился в лицо Пену.

— Откуда эти глаза? Я никогда таких не видел.

— Говорит, из кантонов. Но семьи у него там не осталось. Он рассчитывает, что курия его выкупит.

— Звучит оптимистично.

Фалун выпустил руки Пена и шагнул назад. Он даже не попытался сбить цену. Пен подумал, не изобразить ли болезненный кашель, но у него слишком пересохло во рту.

Не важно, сказала Дез. Мы разберемся с ним позже. Разнообразными способами.

Пен вспомнил, что Просвещенная Ручия, прежний седок Дез, время от времени шпионила, хотя это было поколение назад и в другой стране. Быть может, у нее Дез научилась внимательно слушать и не прерывать поток полезной информации.

— Он утверждает, что эти девчонки из Джоконы – его племянницы, – вставил капитан.

Сестры Корва, в кои-то веки понимавшие большую часть разговора, несмотря на местное произношение, боязливо кивнули и вцепились в руки Пена, словно желая их спасти.

— Маловероятно, – ответил Фалун. – Ведь они были на разных кораблях? Чего он хочет добиться этой сказкой?

— Хороший вопрос, ведь, насколько мне известно, они впервые встретились вчера на рассвете, когда мы бросили его к ним в трюм. Будущие наложницы?

— Или настоящие, с учетом вкусов некоторых мужчин. Полагаю, они будут благодарны.

Он вновь оглядел Пена, размышляя.

Позже, сказал себе Пен. Я разберу его на части так, как он не может даже себе представить.

Ой, да ладно, ответила Дез. С его точки зрения, это логичное предположение. Уж конечно, ты успел узнать мир достаточно хорошо, в твоем-то возрасте.

Кровожадный демон. Хотя Дез на протяжении жизней своих менее удачливых седоков не только узнала мир с худшей стороны, но и испытала это на собственной шкуре. Пен мудро решил промолчать.

Оскорбившиеся за Пена сестры таращились на ратнаттского торговца. И это означало, что они тоже слишком хорошо знают мир. Пен стиснул их руки, безмолвно призывая девочек к молчанию.

Их прервал крик на торговом адриакском.

— Все, я готов! – заявил Марле.

Фалун отошел назад, а Марле вышел вперед и присоединился к нему, без энтузиазма оглядывая пленников. Хотя он моргнул, дойдя до Пена, и задумчиво пождал губы при виде сестер.

Фалун обвел рукой ряд пленников и сказал своему коллеге – или сопернику:

— Вы можете забрать этих. А я возьму тех троих. – Он ткнул пальцем в Пена и сестер.

— Не так быстро, – возразил капитан Валбин. – Сперва ты должен перебить цену мастера Марле.

— Сколько вы насчитали? – спросил Фалун, и Марле услужливо забрал соответствующую бумагу у писца и продемонстрировал расчеты. Фалун нахмурился. – Я хочу поближе рассмотреть блондинчика.

Губы Валбина растянулись в пиратской ухмылке.

— Хорошо. Давайте выведем его туда, где свет получше.

Повинуясь тычку дубинкой, Пен позволил вывести себя в маленький дворик. Там Валбин вытолкнул его в лучи солнца и заставил повернуться. Оба торговца плотью тихо ахнули, и Пен осознал, что осмотр без лишних глаз предназначался отнюдь не для того, чтобы не смущать товар, а для того, чтобы поднять его цену.

— Пусть снимет тунику, – велел Фалун, и Валбин перевел приказ.

Пен подчинился. Фалун обошел его кругом, издавая приглушенные звуки, как человек, осматривающий лошадь. Обхватил ладонью челюсть, но не стал изучать зубы. А вместо этого спросил на рокнарийском: