Книга Ветер с Северного моря, страница 75 – Анна Морион

Бьорн-Магнэ удивленно приподнял бровь и бросил на жену заинтересованный взгляд.

«О, Господи, он ведь не знает о том, что мой дядя похитил меня и сулил мне в мужья своего сына! Я ведь не говорила ему ни слова, и рассказывать не собиралась... Но теперь он знает… Что ж, на обратном пути меня, очевидно, ждет занятный допрос,» – пронеслось в разуме Хелен, но эта мысль не была ей неприятна… Скорее, неудобна. Она желала бы, чтобы Бьорн-Магнэ узнал об этом дома, сидя у камина, имея возможность тотчас задать ей вопросы, а не сидеть в этой гостиной, на этой софе, в компании неприятных Нилманов и теряться в догадках о том, почему она выбрала его.

— Ах, миссис Нордстранд, должно быть, спустившись по социальной лестнице, вы так же лишились доброй части хороших манер, – поджав губы, сказала миссис Нилман и неодобрительно покачала головой.

Бьорн-Магнэ не спускал взгляда с жены: та готова была выплеснуть свой горячий чай в одутловатое лицо хозяйки дома, и сдерживала себя из последних сил. Это было ясно, как Божий день: губы Хелен были сжаты в тонкую линию, скулы заострились, в черных глазах появился блеск, ее дыхание участилось…

— Мистер Нордстранд, позвольте, я проведу вас в свой рабочий кабинет! – Мистер Нилман поспешно поставил свою чашку чаю на резной столик и поднялся с места. Он выглядел весьма сконфуженным и словно желал сбежать подальше от двух благородных дам, метающих друг в друга молнии. – Позвольте мне представить вам мою маленькую коллекцию бренди… Но что вы предпочитаете, сэр? Бренди? Или все же приказать подать вам виски? Вина?

— Несколько глотков вашего лучшего бренди будет достаточно, сэр, – вежливо ответил Бьорн-Магнэ, также поднимаясь на ноги.

Хелен устремила на мужа гневный, холодный взгляд: «Не смейте оставлять меня здесь наедине с этой мерзавкой!» – прочитал он в ее взгляде.

— Не только вы, миссис Нилман, страдаете сегодня мигренью, но и моя дорогая супруга, – едва заметно улыбнувшись Хелен, спокойно сказал Бьорн-Магнэ, однако, даже не взглянув на ту, к которой обращался. Он подал жене руку, и та приняла ее. В ее темных глазах читалась благодарность. – Поезжайте домой, моя дорогая. Вам необходим отдых и покой, – сказал он, а затем наклонился к ее ушку и едва слышно добавил: – Похоже, меня ждет не только бренди, но и ужин в компании этих кислых аристократов. – Он поцеловал ладонь Хелен.

— Миссис Нилман, проводите нашу гостью до дверей… Как жаль, что вы так поспешно покидаете нас, миссис Нордстранд… – расстроено начал было мистер Нилман.

— Ступайте, мистер Нилман. Я позабочусь о ней, – холодно перебила его жена.

Тот поник, фальшиво улыбнулся и повел гостя в свой кабинет.

Миссис Нилман встала со своего стула и тяжелым, но быстрым шагом направилась к выходу из гостиной. Хелен бесшумно последовала за ней.

Этот холодный…. Нет, нет, просто ледяной, просто бессердечный и полный яда прием обескуражил Хелен до глубины души. Она уже привыкла, что ее особой интересуются, что ее принимают душевно и радостно… В обществе буржуа. Но сейчас, шагая за хозяйкой дома, которая открыто оскорбила ее, Хелен недоумевала: как так получилось, что эта мадам относилась к ней так неподобающе, злобно, даже враждебно? Она, Хелен, не уступает ей ни в благородности крови, ни в манерах!