Онлайн книга «Ветер с Северного моря»
|
Хелен поднялась из-за туалетного столика, устало подошла к окну и осторожно отодвинула гардины, чтобы насладиться печальным, ярким светом луны – полной и идеально-круглой в этот вечер. «Мне двадцать девять лет. Я замужем. Замужем за мужчиной, который не желает иметь со мной ничего общего и который считает наш брак ошибкой. У меня нет детей. У меня есть это поместье и уважение местного общества… Но нет ни матери, ни сестры… Ах, Хелен, в этот День рождения ты достигла так много, но потеряла еще больше,» – с печальной улыбкой подумала Хелен и позволила гардинам упасть на место. * * * Конец мая 1823 года Мидскуг-Манор «Нет, ситуация становится просто смехотворной!» – с нервным смехом подумала Хелен, кладя на стол прочитанное письмо от своего отца. С началом весны миссис Нордстранд начала поиски адреса, куда она могла написать своему мужу. Она не собиралась ни тревожить его мольбами о примирении, ни ругать его за побег – она всего лишь хотела написать ему, что сожалеет о своем низком поступке и сообщить ему о том, что, когда он приедет домой, его картины, яблони и кусты ждут его нетронутыми на своих местах. Правда, ту картину, которую она когда-то испортила в порыве ярости, Хелен все же заменила на морской пейзаж, но, в отличие от соседних штормов и погибающих кораблей, эта картина была наполнена солнцем, штилем и чайками, свившими гнездо на краю скалы… Хелен осторожно, стараясь не выдать ни словом, ни вопросом свое положение брошенной жены, пыталась заполучить адрес мужа. Но все ее попытки были тщетны: мистер Валент написал, что давно не вел переписку с мистером Нордстрандом, и что его новым адресом не владеет. «Как жаль, что он забыл оставить тебе свой новый адрес, моя дорогая. Должно быть, он много работает, раз не прислал тебе ни одного письма, или же он все же уплыл в Норвегию, а оттуда, моя птичка, письма идут очень долго. Наберись терпения, моя дорогая,» – писал мистер Валент, деликатно утешая и не говоря ни слова об очевидном холоде между его дочерью и зятем. Вивиан, которой Хелен написала тоже, и вовсе молчала: Хелен послала ей пять писем, но не получила на них ни одного ответа. Лишь несколько дней назад из Найтингейл-Неста пришла короткая, но учтивая записка от дворецкого, что «Их Сиятельства находятся в Европе и, к сожалению, Они не могут ответить на Ваши письма.» Когда Вивиан и ее муж собирались вернуться в Англию было неизвестно… Осталась только последняя надежда – управляющий Мидскуг-Манор, который сообщил хозяйке, что в день отъезда хозяина он получил от него записку о том, что отчитываться он теперь будет перед миссис Нордстран… Хелен не стала более расспрашивать его, мудро посчитав, что тот, хоть и был верным работником, мог разнести по округе о том, что хозяйка Мидскуг-Манор не знает, куда уехал ее муж! Вот так смех… А так как мистер Хофман был последним звеном в этой короткой цепочке, Хелен поняла, что не узнает о местонахождении своего супруга… Только если Вивиан расскажет ей, ведь, конечно, Бьорн-Магнэ и герцог Найтингейл – близкие друзья… А пока что ей оставалось просто жить, заниматься хозяйством и наслаждаться свободой и одиночеством. Ей есть чем заняться! У нее нет времени думать о том, куда запропастился ее муж! К сожалению, проводить время в компании Энн Хелен не могла уже больше недели: мистер Хопс повез дочь в Лондон, в надежде отыскать ей там супруга. Это был последний сезон мисс Энн Хопс, и вся семья надеялась, что в этот раз она встретит-таки просителя ее руки. |