Книга Прелестная женщина: Записки судебного следователя, страница 91 – Михаил Фролович Чулицкий

Дело вновь было возвращено судебному следователю, звание бродяги было точно удостоверено, приговор отменен, и бывший бродяга был выпущен на свободу и сдан на руки давно ожидавшим его родителям.

У ворот кладбища с громадной деревянной чашкой на коленях сидит нищий. Нет человека, который бы, проходя мимо него, не бросил ему монеты в эту чашку. Ни один хромой, ни один слепой не получает столько. Он выше всякой конкуренции!

Чем же замечателен этот нищий? Что заставляет каждого невольно не отказать ему в подаче милостыни, которой, кстати сказать, он словами не просит, так как сидит молча и лишь изредка шепчет молитвы или кивает головой в знак благодарности бросившему ему монету. Его голова кажется громадной. Это целая копна волос. Расходящиеся от макушки в разные стороны мелкие пряди переплетаются между собой и затем сливаются в одну длинную, доходящую до земли толстую косу-колтун, от которой распространяется запах ладана.

Колтун этот невольно привлекает внимание каждого прохожего. Но не колтун причина щедрой ему подачки. Из любопытства всякий взглянет на колтун, но долго не останавливает на нем своего внимания – становится противно. Колтун является только приманкой.

Взгляд же каждого приковывается к лицу нищего. Большое, строгое, с тонкими чертами, худое, как бы точеное лицо и крупные глаза с каким-то особенным внутренним взглядом производят громадное впечатление. Это не тот взгляд, который проникает вам в душу и от которого становится жутко. Нет, это тот взгляд, в который вам самим хочется проникнуть, как в источник чистой воды. Вам кажется, глядя на эти глаза, что вы и сами получите утешение и сможете помочь и хозяину этих глаз. Но чем дольше вы на них смотрите, тем больше вы убеждаетесь в их глубине; вы чувствуете, что вы там ничего не найдете и не прочтете и что хотя глаза и смотрят на вас, но они не заняты вами и видят что-то дальше вас где-то там в пространстве…

Эти глаза, это лицо и вообще вся голова так и просятся на картину!

У него, задержанного за прошение милостыни, паспорта не оказалось, и личности его никто установить не мог. При осмотре его у него найдено было наличными деньгами тысяча семьсот рублей. На вокзале оказались сданными на хранение семь сундуков с разным платьем и вещами.

Долго не говорил нищий, кто он такой. Объяснял, что он «божий человек», милостыни не просит, а лишь принимает ее и ходит по монастырям. Вообще был молчалив и неразговорчив.

Справками скоро было установлено, что он мещанин одного города на юге России, имеет там семью и родных и известен как профессиональный нищий.

С деньгами и вещами он был отправлен по этапу на родину.

Прошел год, и поступила жалоба о том, что нищий с колтуном похитил девочку тринадцати лет. Нищий был разыскан и задержан. При нем, кроме этой девочки, оказались еще две в возрасте пятнадцати лет и девица двадцати двух лет. Все они заявили, что последовали за ним добровольно, с единственной целью побывать вместе с ним в некоторых монастырях, в которые он обещал их довести.

Из имущества при нем на этот раз было три сундука вещей и наличными деньгами около девятисот рублей.

Он объяснил, что прежние деньги и имущество им оставлены дома и что оказавшиеся при нем собраны вновь, но до какой цифры доходило его состояние, не пожелал объяснить.