Книга Эхо прошлого, страница 397 – Диана Гэблдон

Неизвестный вернулся — темные очертания головы на фоне более светлого неба. От страха моя кожа покрылась мурашками. Выбраться отсюда можно было только через дверь. Может, лечь на пол и откатиться к стене? Меня не увидят, а если повезет, то я схвачу чужака за ноги…

Я уже собиралась применить эту стратегию, когда из темноты донесся дрожащий голос:

— Друг Джеймс?

Я облегченно выдохнула.

— Это ты, Дензил? — спросила я.

— Клэр! — Он немедленно вошел и, споткнувшись обо что-то, с шумом растянулся на полу.

— С возвращением, друг Хантер, — сказал Джейми, подавив смех. — Не ушибся? — Темная тень отделилась от стены и нагнулась, помогая нашему гостю подняться.

— Нет, нет. Хотя на самом деле я вряд ли… Джеймс, у меня получилось!

Стало тихо.

— Они близко, a charaid? — спокойно спросил Джейми. — Они движутся?

— Слава богу, нет. — Дензил внезапно сел рядом со мной, и я ощутила бьющую его дрожь. — Ждут, когда прибудут повозки. Они не рискуют далеко отходить от повозок с продовольствием, к тому же сейчас у них серьезные неприятности: мы устроили беспорядок на дорогах, — с заметной гордостью заявил Дензил, — да и дождь оказался весьма кстати.

— Не знаешь, долго это продлится?

Дензил горячо закивал.

— Один из сержантов сказал, что два или даже три дня. Он приказал солдатам разумнее использовать свою муку и пиво, потому что до появления повозок они ничего больше не получат.

Джейми облегченно вздохнул, шепотом поздравил его, хлопнул по плечу и выскользнул из сарая — наверняка чтобы рассказать новости остальным.

Шумно дыша, Дензил выпрямился. Я попыталась проявить вежливость.

— Тебя покормили?

Дензил охнул и принялся рыться в карманах.

— Вот, принес для тебя. — Он вложил что-то мне в руки. Это оказался сплющенный хлеб, сильно подгоревший по краям, судя по твердой корке и запаху пепла. Мой рот наполнился слюной.

— Нет-нет, — выдавила я из себя, пытаясь вернуть ему хлеб. — Ты должен…

— Меня накормили. Чем-то наподобие тушеного с овощами мяса. Я съел все, что смог. А в другом кармане у меня лежит хлеб для сестры. Еду мне дали англичане, я не украл, — заверил он меня.

— Спасибо. — Проявив недюжинное самообладание, я разломила хлеб надвое и убрала одну половину в карман, для Джейми, а оставшийся кусок сунула в рот и остервенело вгрызлась в него, словно волк, терзающий добычу.

Желудок Денни отозвался урчанием.

— Ты сказал, что поел? — изобличила я Дензила.

— Поел. К сожалению, тушеное мясо не хочет лежать спокойно, — ответил он и, согнувшись, прижал руки к животу. — У тебя не найдется ячменного отвара или мяты, друг Клэр?

— Найдется, — заверила я, испытывая облегчение от того, что в моем мешке есть хотя бы немного мяты. Горячей воды у нас не было, и я дала ему пригоршню мяты, чтобы он жевал ее и запивал водой из фляжки. Он пил взахлеб и вдруг замер, судорожно дыша. Я поняла, что сейчас произойдет, быстро отвела Дензила в сторону и подержала ему голову, пока его рвало мятой вперемешку с тушеным мясом.

— Отравился? — Я попыталась потрогать его лоб, но Дензил скорчился на соломе, подтянув колени к голове.

— Он сказал, что повесит меня…

— Кто?

— Английский офицер. Капитан Брэдбери. Сказал, что я лишь притворяюсь солдатом, а на самом деле шпион, и что если я не признаюсь, меня повесят.