Книга Дыхание снега и пепла, страница 747 – Диана Гэблдон

Лорд Джон бросил на него резкий взгляд.

— Восемнадцать. Не трудитесь подсчитывать — он родился в 1758‑м, в Хэлуотере, что в Озерном крае.

Брианна выдохнула, пытаясь собраться с мыслями.

— Так… Значит, это… это случилось до того, как моя мать… вернулась.

— Да. Из Франции, где, как я понимаю, вы родились и выросли. — Лорд Джон пронзил ее взглядом: ему было прекрасно известно, что она едва говорит по-французски.

Брианна почувствовала, как кровь бросилась в лицо.

— Нет времени для секретов! Если хотите, я потом расскажу о нас с матерью, а сейчас вы должны рассказать о нем! — Она мотнула головой в сторону таверны. — О моем брате!

Лорд Джон поджал губы и прищурился, изучающе глядя на нее.

— Что ж, придется. Скажите только, ваши родители здесь, в Уилмингтоне?

— Да. Вообще-то… — Брианна подняла голову, пытаясь определить положение солнца сквозь тонкую прибрежную дымку; пылающий золотой диск висел над горизонтом. — Мы встречаемся за ужином.

— Здесь?

— Да.

Лорд Джон повернулся к Роджеру:

— Мистер Маккензи, вы меня весьма обяжете, если тотчас же найдете своего тестя и оповестите о присутствии девятого графа Элсмира. Скажите, что я полагаюсь на его здравый смысл: узнав новость, он, несомненно, сочтет за лучшее немедленно покинуть Уилмингтон.

Роджер заинтересованно уставился на него, сдвинув брови.

— Граф Элсмир? Но как?

К этому времени лорд Джон обрел здоровый цвет лица и даже слегка покраснел.

— Неважно! Джейми должен немедленно покинуть город, пока они случайно не столкнулись — или пока кто-то не увидел их по отдельности и не начал размышлять вслух.

— Вряд ли Джейми уедет… — с сомнением протянул Роджер. — Во всяком случае, не сегодня.

— Почему? — Лорд Джон переводил взгляд с Роджера на Брианну. — Что вы вообще здесь делаете? Неужели из-за каз… О нет, не рассказывайте!

Он прикрыл лицо ладонью, свирепо уставясь на них сквозь пальцы с выражением человека, терпение которого на пределе.

Брианна закусила нижнюю губу. Когда она впервые заметила лорда Джона, то испытала не только радость, но и облегчение, рассчитывая, что он поможет ей в осуществлении планов. Теперь же возникло новое осложнение, и она разрывалась на две части, неспособная справиться с ситуацией и даже все толком обдумать.

Брианна нерешительно взглянула на Роджера, ища совета. Между ними произошел долгий безмолвный разговор, как бывает у супругов. Наконец Роджер кивнул, принимая решение за жену.

— Пойду разыщу Джейми, а ты поболтай с его светлостью, ладно?

Он наклонился и крепко поцеловал ее, затем развернулся и отошел; люди, попадавшиеся ему на пути, инстинктивно уворачивались.

Лорд Джон закрыл глаза — похоже, молился, прося у Господа силы. Брианна схватила его за руку, и он вздрогнул от неожиданности.

— Что, правда такое поразительное сходство? — спросила она. — У нас с ним?

С ним… Как странно ощущаются эти слова на языке…

Лорд Джон сосредоточенно разглядывал ее лицо, черту за чертой.

— Пожалуй, — медленно отозвался он. — Для меня, во всяком случае. Для стороннего наблюдателя вряд ли. Цвет волос другой, потом его мундир… Однако милая моя, вы ведь и сами выглядите столь… интересно…

Эксцентрично, ты хотел сказать. Брианна вздохнула.

— …что на меня и так все пялятся, — закончила она за него и надвинула на лоб поля шляпы, закрывая не только волосы, но и часть лица. — Что ж, тогда пойдем туда, где меня не увидит никто из его знакомых.