Книга Дыхание снега и пепла, страница 663 – Диана Гэблдон

— Доводилось встречаться, — уклончиво ответила я. Пожалуй, никто из нас не выиграет от того, что губернатор усмотрит между нами связь, — если таковая вообще имеется.

Очевидно, та же мысль пришла в голову и Макдональду: его лицо не выдало ничего, кроме светской любезности, хотя в глазах так и роились вопросы, словно стая комаров. Меня и саму одолевал такой же рой, и зная, как плохо я умею скрывать эмоции, я кротко опустила глаза и, пробормотав насчет угощения, направилась в сторону камбуза.

Пробираясь мимо солдат и матросов, механически отвечая на приветствия, я лихорадочно обдумывала положение.

Как? Как поговорить с Макдональдом наедине? Нужно выяснить, знает ли он о Джейми… А если и знает, скажет ли мне? Да, почти наверняка: Макдональд — законченный сплетник, хоть и солдат, и при виде меня он явно сгорал от любопытства.

Кок, пухлый негр по имени Тинсдейл — три жесткие косички торчали из головы, словно рога трицератопса, — поджаривал над огнем хлеб.

— А, миссис Фрэзер, — дружелюбно приветствовал он и помахал вилкой. — Не хотите ли гренок? Или вам снова нужна горячая вода?

— Гренки — это здорово… — Меня вдруг осенило. — У губернатора посетители, велел подать кофе. А если у тебя еще остались миндальные печенья…

Несколько минут спустя, вооруженная подносом, я снова вошла в каюту. Дверь была открыта — значит, это не тайное совещание. Оба склонились над маленьким столом; нахмуренный губернатор разглядывал пачку документов, которые, судя по пятнам и складкам, проехали немалое расстояние в плечевой сумке Макдональда. Похоже, это были письма, выполненные разным почерком и разными чернилами.

— А, кофе! — сказал губернатор, поднимая голову; очевидно, он даже не помнил, что никакого кофе не просил. — Отлично! Благодарю вас, миссис Фрэзер.

Макдональд поспешно собрал бумаги, освобождая место для подноса. Губернатор держал в руках какое-то письмо; ставя поднос, я бросила любопытный взгляд. Похоже, список: имена, а напротив них цифры. Я ухитрилась уронить ложку на пол, чтобы еще раз глянуть.

Х. Бефан, Кукс-Крик — 14

Дж. Макманус, Бун — 3

Ф. Кэмпбелл, Кэмпблтон — 24

Я бросила взгляд на Макдональда, уронила ложку на стол, шагнула назад, чтобы оказаться ровно за спиной у губернатора, и изобразила следующую пантомиму: схватила себя за горло, высунув язык, обхватила руками живот, показала пальцем на него, затем на себя, все это время не сводя с него глаз.

Макдональд взирал на представление с большим интересом. Украдкой бросив взгляд на губернатора, поглощенного письмом, он еле заметно кивнул.

— Сколько из них, по-вашему, надежны? — спросил между тем Мартин.

— По меньшей мере пять сотен, сэр, — уверенно ответил Макдональд. — А будет еще больше, когда молва распространится. Вы бы видели, с каким энтузиазмом приняли генерала! За немцев, конечно, не ручаюсь, но все горцы и немало шотландских ирландцев за вас — на это можете твердо рассчитывать!

— Во имя всего святого, дай бог, чтобы вы оказались правы, — отозвался губернатор с надеждой, приправленной ноткой сомнения. — А где сейчас генерал?

Я бы тоже хотела услышать ответ на этот вопрос — и многое другое, но тут раздалась барабанная дробь, призывающая в столовую, и палубы задрожали от топота ног. Подслушивать у всех на глазах было бы затруднительно, пришлось подняться наверх. Оставалось надеяться, что Макдональд меня понял.