Онлайн книга «Дыхание снега и пепла»
|
— Да? И что, по-твоему, означают чулки, обернутые вокруг мертвой форели? — Общее чувство вины, поделенное на мелкое чувство долга, — пошутил Роджер уже с изрядной долей серьезности. — Бри, я тут подумал… Не стоит мне ехать. — Нет, стоит! — возразила она как можно тверже. — Так говорят отец и мать, и я тоже. — Ну, ладно тогда… — Он улыбнулся, однако от Брианны не укрылась его тревога — тем более что она ее разделяла. Убийство Мальвы Кристи вызвало в Ридже немалый переполох — слухи, скандалы, подозрения. Некоторые молодые люди — среди них Бобби Хиггинс — попросту исчезли, то ли из чувства вины, то ли безопасности ради. Обвинения сыпались направо и налево. Даже Брианне не удалось избежать сплетен: ей припомнили неосторожные замечания в адрес Мальвы. Однако самые тяжкие подозрения пали на ее родителей. Оба упорно продолжали жить повседневной жизнью, твердо игнорируя сплетни и косые взгляды. Тем не менее ситуация обострялась. Роджер сразу же поехал к Кристи и с тех пор навещал их каждый день, за исключением торопливой вылазки в Галифакс. С самых похорон он выбивался из сил, утешая, уговаривая и проявляя твердость по отношению ко всем обитателям Риджа. Он решил не ехать в Идентон, но Джейми, прослышав об этом, на поездке настоял. — Ты сделал все, что мог, — в сотый раз повторила Брианна. — Больше ничем помочь нельзя. И потом, когда еще представится такой шанс? Могут пройти годы! Она знала, как долго Роджер мечтал о посвящении в сан, и была готова на все, чтобы помочь ему в осуществлении желания. Касательно ее самой без лишних разговоров решили, что они с Джемом поедут в Риверан и дождутся там возвращения Роджера. Вряд ли кандидату на посвящение зачтут в плюс появление жены-католички с ребенком. И все же Роджера не покидало чувство вины: бросить ее родителей в самом эпицентре урагана… — Ты должен ехать, — повторила Брианна. — Может, я… Роджер остановил ее взглядом. — Мы это уже обсуждали. Он считал, что ее присутствие никак не повлияет на общественное мнение, и, возможно, был прав, однако настоящая причина, разделяемая ее родителями, крылась в желании увезти ее и Джема подальше от создавшейся ситуации в более безопасное место до того, как Джем узнает, что его дед с бабкой, по мнению большинства соседей, — хладнокровные убийцы. К своему стыду, Брианна сама была рада уехать. Кто-то убил Мальву — и ее ребенка. Каждый раз при мысли об этом в ушах звучала литания имен, и каждый раз в списке всплывало имя ее кузена. Йен никуда не убегал, и она не могла — просто не могла! — допустить, что это он… И все же при каждой встрече невольно возникали сомнения. Малоприятные думы нарушил глухой стук, раздавшийся снаружи. — Что… Брианна метнулась к двери, успев заметить Джема и Эйдана, проворно шмыгнувших в лес, словно пара кроликов. На краю канавы валялись глиняные черепки. — Ах вы, сопляки негодные! — рявкнула она, хватаясь за метлу, сама не зная зачем — злость требовала выхода, извергаясь, как вулкан. — Бри… — тихо позвал Роджер, кладя ей руку на плечо. — Это пустяки. Она повернулась к нему, в ушах шумела кровь. — Ты хоть представляешь, сколько времени уходит на изготовление трубы? Сколько раз надо обжигать, чтоб получилась целая, без трещин?! Сколько… — Представляю, — ответил он ровным голосом. — И все-таки это пустяки. |