Книга Дыхание снега и пепла, страница 621 – Диана Гэблдон

Я навела охотничье ружье на край толпы, подальше от Джейми, и спустила курок. Грохот выстрела и удивленные возгласы раздались чуть ли не одновременно. Толпа рассыпалась в разные стороны, припудренная мелкой дробью. Джейми умудрился сохранить при себе кинжал; воспользовавшись относительной свободой, он тут же воткнул его кому-то в бок, выдернул и, завершая движение, полоснул по лбу стоявшего сзади.

В этот момент в толпе что-то блеснуло.

— Ложись! — крикнула я.

В ту же секунду что-то просвистело мимо уха, и где-то на краю сознания мелькнула мысль: Браун стрелял вовсе не в Джейми, а в меня.

Впрочем, Джейми инстинктивно бросился на землю, а с ним и остальные, и теперь пришельцы озадаченно поднимались на ноги — безумство битвы рассеялось. Падая, Джейми нырнул в сторону крыльца, что дало ему преимущество. Кто-то ухватился за рукав, но Джейми стукнул противника по голове рукоятью кинжала.

Дальнейшее походило на много раз отрепетированную сцену. Одним прыжком Джейми преодолел ступеньки крыльца и кинулся на меня, увлекая нас обоих за порог, развернулся и захлопнул дверь, привалившись к ней всем телом, пока я, отбросив ружье, задвигала тяжелый засов.

Дверь задрожала от ударов, снова послышались крики, однако на сей раз тональность сменилась: ни злорадства, ни насмешек — чистая неприкрытая злоба.

Впрочем, мы особо не прислушивались.

— Я заперла кухонную дверь, — выдохнула я.

Джейми поспешил в лазарет, чтобы закрыть внутренние ставни. Вскоре оттуда послышался звон битого стекла. В кабинете окна были меньше и выше расположены. Я заперла ставни и выбежала в темный коридор в поисках ружья.

Джейми вышел из кухни, увешанный пороховницами, с охотничьим ружьем в руке. Кивком головы он велел мне подниматься наверх.

В комнатах на втором этаже было полно света. Я словно вынырнула на поверхность и вдохнула свет, как воздух. От яркого солнца заслезились глаза. Я поспешно закрыла ставни в кладовке и в комнате Эми Маккаллум. Бог знает, где сейчас Эми с сыновьями — главное, что не дома.

Задыхаясь, я вбежала в спальню. Джейми присел у окна, методично заряжая пистолеты и бормоча что-то вполголоса на гэльском, — не то молился, не то ругался.

Я не стала спрашивать, насколько сильно он пострадал в драке. Лицо в синяках, губа разбита, на рубашке кровь; весь в пыли и чужой крови, ухо распухло, однако движения уверенные, так что детальный осмотр подождет.

— Они намерены нас убить, — сказала я утвердительно.

Джейми кивнул, не отрывая глаз от работы, затем протянул мне пистолет.

— Верно. Слава богу, малыши в безопасности, правда?

Неожиданно он улыбнулся, обнажая окровавленные зубы, и мне полегчало — впервые за долгое время.

Я осторожно выглянула из-за ставня, держа наготове заряженный пистолет.

— Валяющихся тел не видать. Похоже, ты никого не убил.

— Не то чтобы я не пытался, — ответил Джейми. — Сейчас бы все отдал за хорошее ружье!

Он осторожно привстал и оглядел поле боя.

Нападающие временно отступили. В дальнем конце двора, под каштановыми деревьями, собралась небольшая группа; лошадей увели к хижине Бри и Роберта, вне зоны обстрела. Браун и его приспешники совещались, что делать дальше.

— Как думаешь, если бы я согласилась поехать с ними?..

Наконец-то сердце вновь забилось в груди, пусть и медленно; стало легче дышать, кровь возвращалась в конечности.