Книга Дыхание снега и пепла, страница 551 – Диана Гэблдон

— Ох, нет, — проговорил он, икая. — Ох, нет, не будет. — Он повернул искаженное горем лицо к Джейми. — Я этого не вынесу, сэр, правда не вынесу!

Он дрожал под моей рукой, и его кости казались тонкими и хрупкими. Одет он был лишь в тонкую рубашку и штаны, а ветер уже начал задувать между скал. Тучи сгустились у нас над головами, и свет внезапно исчез из маленькой лощины, словно кто-то опустил светонепроницаемую штору.

Джейми расстегнул свой плащ и достаточно неуклюже обернул его вокруг мистера Уэмисса, а затем сам осторожно опустился на другой валун.

— Расскажи, в чем дело, Джозеф, — довольно мягко сказал он. — Разве кто-нибудь умер?

Мистер Уэмисс уронил лицо в ладони и качал головой из стороны в сторону, словно метроном. Он бормотал что-то, что я расшифровала как «лучше бы она умерла».

— Лиззи? — спросила я, бросая недоуменный взгляд на Джейми. — Ты имеешь в виду Лиззи? — Она выглядела совершенно нормально за завтраком, что, черт возьми…

— Сначала Манфред Макгилливрей, — отняв руки от лица, проговорил мистер Уэмисс, — затем Хиггинс. Будто выродка и убийцы было мало — теперь это!

Брови Джейми подпрыгнули вверх, и он посмотрел на меня. Я слегка пожала плечами. Гравий хищно впивался в мои коленки, я с трудом поднялась и отряхнулась.

— Ты хочешь сказать, что Лиззи… эээ… влюбилась в кого-то… неподходящего? — осторожно уточнила я.

Мистер Уэмисс содрогнулся.

— Неподходящего, — глухо повторил он. — Господи Иисусе. Неподходящего!

Я никогда прежде не слышала, чтоб мистер Уэмисс упоминал Господа всуе, это был тревожный знак.

Он посмотрел на меня сумасшедшими глазами, словно обезумевший воробей, спрятавшийся в глубине плаща Джейми.

— Я все бросил ради нее! — сказал он. — Я продал себя — с радостью! — чтобы спасти ее от бесчестья. Я покинул дом, оставил Шотландию, зная, что никогда ее больше не увижу, что мои кости похоронят в чужой земле. И ведь я ни словом ее не попрекнул, мою дорогую малышку, как это могло быть ее виной? А сейчас… — Он повернулся к Джейми, глядя на него пустым, загнанным взглядом.

— Боже мой, боже мой. Что же мне делать? — шептал он. Порыв ветра налетел на скалы и, подхватив полы плаща, захлестнул Джозефа, скрыв его в серой пелене, как если бы его муки поглотили его с головой.

Я крепко придерживала собственный плащ, чтобы он с меня не слетел, — ветер был таким сильным, что почти сбивал меня с ног. Джейми щурился, защищаясь от крупинок пыли и гравия, которые налетели на нас, и сжимая зубы от дискомфорта. Мелко дрожа, он обхватил себя руками.

— Значит, девушка беременна, Джозеф? — сказал он, очевидно желая побыстрее добраться до сути и отправиться домой.

Голова мистера Уэмисса высунулась из складок плаща, светлые волосы были взлохмачены, как веник. Он кивнул, часто хлопая покрасневшими глазами, потом извлек кувшин и, подняв его трясущимися руками, сделал несколько глотков. Я заметила отметку на кувшине — один «Х»: со свойственной ему скромностью, Джозеф взял кувшин свежего виски из новой партии, а не выдержанного в бочке, более высокого качества.

Джейми вздохнул, протянул руку и, забрав у него кувшин, сам сделал большой глоток.

— Кто? — спросил он, протягивая его обратно. — Мой племянник?

Мистер Уэмисс, по-совиному выпучив глаза, уставился на него.