Книга Развод с драконом. Я стала хозяйкой запретного леса, страница 107 – Лиссбет Котцова, Маргарита Фуаро

Северин сразу встал ближе.

— Осторожно.

— Я уже почти привыкла, что всё вокруг живое и спорит.

В воротах появилась узкая щель.

Не больше ладони шириной, но через неё сразу ударил запах армии: пот, железо, мокрая кожа, лошади, дым, страх.

И болезнь.

Да.

Я почувствовала её даже раньше, чем увидела.

За воротами стоял отряд. Несколько рядов солдат в серых плащах, маги в белых масках, два офицера на конях и впереди — мужчина лет пятидесяти в тяжёлом плаще с императорским знаком на груди.

Генерал Орвальд.

Лицо жёсткое. Седая борода коротко подстрижена. Глаза холодные, но не глупые.

Рядом с ним — чиновник в синей мантии. Тот самый, наверное, кто должен был изъять источник и арестовать хозяйку. Он прижимал к груди чёрный футляр с печатью и выглядел так, будто уже жалел о выбранной профессии.

В стороне, у повозок, лежали люди.

Я видела только часть: сапоги, руки, лицо молодого солдата, мокрое от пота. На его шее чёрные прожилки расползались к подбородку.

— Кто ты такая? — спросил генерал.

— Вы слышали.

— Я спрашиваю имя и титул.

— Ева де Вальер. Хозяйка Глухолесья. Врач. Титул можете выбрать, который меньше раздражает.

Орвальд прищурился.

— По императорскому приказу вы должны открыть проход, передать источник под охрану империи и явиться для допроса.

— По медицинскому приказу вы должны отойти от заражённых печатей, изолировать больных и перестать размахивать документами, через которые к вам пришла гниль.

Чиновник возмущённо выпрямился.

— Это государственная печать!

— Вот именно.

Он открыл рот.

Закрыл.

Генерал медленно повернулся к нему.

— Лорд Вискар, у вас на футляре чёрное пятно.

Чиновник посмотрел вниз.

Побледнел.

На синем футляре, прямо под его пальцами, действительно расползалась тёмная прожилка.

— Не трогайте голыми руками! — крикнула я.

Поздно.

Вискар дёрнулся, пытаясь отбросить футляр, но пальцы будто прилипли к крышке. Чёрные линии поползли по его кисти.

Он закричал.

Солдаты отпрянули.

Маги подняли жезлы.

— Не огонь! — рявкнула я. — Если ударите огнём, ускорите заражение!

Один маг всё равно вскинул руку.

Рейнар, лежащий за моей спиной, прохрипел:

— Орвальд! Прикажи им опустить оружие!

Генерал вздрогнул.

— Герцог Астерхольд?

— Живой, как видишь. И заражённый тем же, что сейчас держит твоего чиновника. Опусти оружие, если хочешь сохранить людей.

Орвальд колебался всего секунду.

Потом поднял кулак.

— Оружие вниз!

Маги подчинились.

Вот теперь мне генерал понравился чуть больше.

Не сильно.

Но чуть.

— Алана! — крикнула я. — Вы здесь?

Из-за повозки выбежала женщина в коричневом плаще. Темноволосая, уставшая, с закатанными рукавами и пятнами крови на переднике.

— Здесь!

— У вас есть щипцы, плотная ткань, спирт или крепкий настой?

— Есть щипцы. Есть кипяток. Спирта мало.

— Берегите. Сейчас через щель получите мох. Не руками.

Матвей уже протянул мне пласт мха-стерильника и маленькую капсулу.

Я передала через щель.

Алана приняла щипцами.

— Приложите мох к руке чиновника выше пятна. Посмотрите, как чернеет.

Она сделала.

Мох почернел почти мгновенно.

Чиновник кричал так, что у меня сводило зубы.

— Очаг в футляре, — сказала я. — Нужно отделить его от руки. Не тянуть голыми пальцами. Обмотайте запястье тканью. Зажмите футляр щипцами. Если не отпускает — режьте ремешок или перчатку, но не кожу, пока можно.