Книга Кровавые деньги, страница 114 – Фергюс Хьюм

Позже, когда Джарвин его уволил и возникла проблема со средствами, Сильвер разыскал мисс Гриби и обвинил ее в преступлении. Сначала она все отрицала, но все-таки, решив, что он может довести дело до суда, пошла с ним на компромисс, взяв его в секретари с хорошей зарплатой. Когда он получил поддельное письмо от Халдеи – а та узнала о письме от Ламберта, когда тот болел, – мисс Гриби заставила отдать его ей, заявив, что покажет его Агнес и таким образом разлучит вдову с ее возлюбленным. Зная, кто написал письмо, мисс Гриби рассчитывала, что и Агнес догадается об истине, а если не догадается, увидев письмо, ей можно намекнуть на имя фальсификатора. Но Агнес вдруг побледнела, как-то смешалась, и стало ясно: она догадалась, кто автор письма. И мисс Гриби оставила письмо у нее – пусть яд делает свое дело. Сильвер, конечно, настаивал на своем шантаже, но мисс Гриби обещала возместить ему ущерб, а также пригрозила: если он не будет держать язык за зубами, обвинит в убийстве его и Гарвингтона. Один подделал письмо, другой одолжил револьвер, из которого был убит Пайн, – мисс Гриби будет легко обосновать свое обвинение. Что до ее участия в преступлении, ей нужно просто отрицать, что Сильвер одолженный револьвер передал ей, а доказать обратное он не сумеет. В целом Сильвер счел разумным согласиться с планами мисс Гриби и хранить молчание, тем более с учетом ее богатства – ведь она может дать ему любую сумму, какую он запросит. Она была в его власти, а он – в ее, и надо было следовать золотому правилу «ты мне, я тебе».

Из последнего заявления Сильвера, сделанного Ламберту, следовало: Гарвингтон не знал правды. Пока в библиотеке не предъявили пулю, подошедшую к его револьверу, Гарвингтону и в голову не приходило, что Пайна убили из второго. И он искренне верил, что Сильвер – как и было на самом деле – все время находился в своей спальне и только потом спустился вниз, сыграть свою роль. А уж об участии в этом деле мисс Гриби Гарвингтон и подумать не мог. Маленький толстяк не сразу показал револьвер, когда на горизонте замаячила правда, потому что боялся: если в убийстве обвинят Сильвера – а тогда казалось, что секретарь виновен, – он может отказаться от своих официальных показаний, чтобы спасти свою шкуру, и расскажет властям о хитроумном заговоре с участием Гарвингтона. Но Ламберт надавил на кузена, Сильвер был призван к ответу, а что в результате? Ноэль сидел в гостиничном номере, совершенно убежденный в виновности мисс Гриби, но никак не мог понять: что заставило ее совершить столь жестокий поступок?

Кроме того, Ламберта мучал и другой вопрос: что предпринять во спасение доброго имени семьи? Допустим, он обратится в полицию и мисс Гриби арестуют. Тогда правда о темных делишках Гарвингтона наверняка выплывет наружу, тем более что Сильвер – соучастник преступления. С другой стороны, пускать все на самотек тоже нельзя. Халдея – терять ей нечего, а куш можно сорвать большой – возьмет и намекнет, что смерть Пайна на совести Ламберта и Агнес. Конечно, Ламберт не имел понятия о том, что Халдея подслушала разговор в хижине, и считал, что истины она не знает. Поэтому он думал: как сообщить ей, что настоящий преступник известен без риска навлечь на себя ее злобу? Надо обелить себя и жену, при этом сохранить доброе имя семьи. Но ему казалось, что тут все зависит от Халдеи, а она настроена ему навредить. Все это было очень запутанно.