Онлайн книга «Смерть под ореховым деревом»
|
– Мой хозяин – маэстро, он правит игрой. Музыка флейты уведет за собой. Я рождаюсь в огнях, но живу лишь во тьме. Смех здесь обманчив, а слезы – в уме. Я зову детей, но не всех отпускаю. В моих шатрах тайны навеки скрываю. Кто я? Мальчишка не сводил глаз с Иви. Она тяжело вздохнула. Загадка показалась ей детской. — Шатры… маэстро… обманчивый смех… – Иви загибала пальцы. – Ты, билетер, сам дал нам подсказку, сказав, откуда ты к нам пожаловал. Это цирк. Мальчишка захлопал в ладоши и подался вперед. – Я был, я есть, я буду вновь. Но не вернуть мой прежний зов. Я незаметно заберу и жизнь, и камень, и золу. Меня не тронуть, не разбить. Но я способен все убить. Течет вперед моя река… Скажи скорей мне, кто же я? — Сам-то знаешь ответ? – цокнул Герберт. Мальчишка даже не посмотрел на него, будто в карете сидела лишь Иви. — Легкие у тебя загадки, – улыбнулась она. – То, что всегда было, есть и будет. То, что не идет вспять. Я слишком хорошо знакома с этим и знаю, что оно властно над жизнью и смертью. — И что же это? – Герберт повернулся к Иви. — Время. Мальчишка снова захлопал в ладоши. – Оно невидимо, но вечно с тобой. Его не изгнать, не смыть водой. Оно в твоих снах, в твоих словах. Оно в каждом шаге, в твоих грехах. Оно не спит, оно все ждет. Твою судьбу во тьму уведет. Его не разбить, не сжечь в огне. Что это, что вечно живет в тебе? Иви задумалась. — Может, это страх? – неуверенно предположила она, посмотрев на Герберта. — Это ваш ответ? – широко улыбнулся мальчишка. — Нет! – Иви замотала головой. – Это лишь размышления вслух. — Одна ошибка – и крысы приведут вас к обрыву. Хи-хи! Иви скорчила гримасу: — Тебе и правда это кажется смешным? – И, повернувшись всем телом к Герберту, принялась кидать догадки: – Так что думаешь? Страх с нами вечно. Мы боимся даже во сне. — Слишком многое подходит под это описание. – Герберт недоверчиво цокнул языком. — О! – Иви щелкнула пальцами. – Порок! Он в наших грехах. Это нечто темное, постыдное, запретное. — Сомневаюсь, что Крысолов загадал именно это. Он и слов таких не знает. — Лучше назови свои варианты. – Иви уперлась руками в бока. – Раз отклоняешь, то предлагай. Почему я думаю за нас двоих? — Потому что разгадка лежит на поверхности, грубиянка. – Герберт щелкнул ей по носу. – Грех – не порок. Грех – это любовь. Она вечно с нами, слетает с уст и не покидает мыслей даже по ночам. Любовь уводит нас во тьму, и из-за нее мы погибаем. — Это ваш окончательный ответ? – вмешался мальчишка. — Да. — Нет! – воскликнула Иви. – Нет, билетер, погоди еще пару минут. — Минут? В этом мире нет минут. — Святые часовщики, просто подожди! Герберт ухмыльнулся. В Иви было столько спеси, что он, пожалуй, нарочно злил бы ее, лишь бы почаще видеть наморщенный нос и прикушенные губы. — Это не любовь. — Почему же? – Герберт скрестил руки на груди. — Потому что любовь не губит, а спасает. – Иви тоже скрестила руки. — Поживешь с мое, поймешь, что любви нет. Истинные чувства дарованы немногим, и черт его знает, под какой звездой надо родиться, чтобы стать таким счастливчиком. — Ваш ответ? – торопил их мальчишка. Иви бросила на него злобный взгляд, и он, ссутулившись, поник. — Что мог загадать Крысолов? – Иви отвернулась и уставилась в окно. |