Книга Смерть под ореховым деревом, страница 19 – Анви Рид

Иви не могла пошевелиться. Ее взгляд был прикован к двери, через которую увели Отто, словно та была ее последней надеждой. Может, все это сон? Кошмар? Страшная сказка? Как за один вечер жизнь могла настолько измениться? Как могли у нее забрать брата и…

— Крестный… – вымолвила Иви.

— Старого Дросса, так и быть, трогать не стану. – Рут не дал ей договорить. – В моем логове достаточно калек. Пусть сидит в своей мастерской и чинит ваши безделушки. Сколько у вас комнат? Моим крысенышам нужна крыша над головой. Думаю, ваша отлично подойдет.

Иви облегченно выдохнула. Пусть лучше его бандиты поселятся в мастерской, чем вытащат из нее больного крестного.

— Время идет, малявка. – Рут подтолкнул ее вперед. – Не теряй драгоценных минут.

Ладонь обожгло болью, когда он достал золотые часы.

— Относись ко времени бережно, Иви Браун, но не забывай, что оно к тебе так относиться не будет.

И, толкнув ее плечом, он вышел из таверны.

Рейн был тихой рекой. Размеренной. Особенно ночью, когда его воды становились темнее самого неба. От реки пахло рыбой. Это был неприятный запах, присущий рыбакам и тем, кто в пьяном угаре проводил ночь на берегу. Еще Рейн пах водорослями. Свежими, солоноватыми и хрустящими. Это был запах аристократов, обедающих в роскошных гаштетах. Странно было наблюдать, как столь разные по своему статусу люди по ночам справляли нужду в Рейн, стоя на мосту. Как они, напившись, в обнимку горланили гимн Майнштадта. Как забывали о том, что всего лишь пару часов назад один из них счищал дерьмо с кожаных сапог другого.

Иви стояла на каменной дорожке и смотрела на спокойный Рейн. За спиной все так же шумели таверны, звучали музыка и странные песни. Герры все так же приставали к милым фройляйн, а экипажи едва успевали развозить клиентов по публичным домам. Время тянулось и обволакивало, словно деготь. Оно обманывало. Одурманивало и отвлекало. Но Иви знала, что секундная стрелка проворно вращалась, наматывая на золотой циферблат минуту за минутой, отнимая у нее заветные часы.

— Спасибо сказать не хочешь? – раздалось из-за спины, и Иви от неожиданности подпрыгнула.

Она уже была готова осыпать приставучего пьяницу ругательствами, но в глаза бросился знакомый красный камзол.

— Это ты, – облегченно выдохнула она. – Это ты! Тот самый болван, что ворвался на ринг! – За облегчением последовала злость.

— Да, это я, – хитро улыбнулся парень. – Хотелось бы услышать слова благодарности, а не оскорбления.

— Из-за тебя мой брат угодил в лапы самого опасного бандита этого города, – фыркнула она. – Думаешь, это достойно благодарственной речи?

— Из-за меня твой брат выжил, грубиянка. И ты тоже.

— Тогда почему не заступился за нас раньше? – Иви скрестила руки.

— Хотел посмотреть, на что ты готова ради его спасения. – Парень облокотился на каменные перила и посмотрел вниз, на черные воды реки. – Мне было интересно, насколько ты безрассудна.

— А, – догадалась Иви, – ты пришел за своими золотыми? Ставка не сыграла, и ты думаешь, что в этом виновата я? Так вот, знай: я не дам тебе ни пфеннига, болван!

— Я рисковал своей жизнью и, если ты заметила, даже успел умереть, – показательно удивился парень. – Думаешь, я воскрес, чтобы ты осы́пала меня оскорблениями? – Он окинул Иви презрительным взглядом.