Книга Квартира в Париже, страница 93 – Келли Боуэн

И его подопечного летчика еще не схватили.

При этой мысли Эстель вскинула голову. Американский летчик. Где он? Она обернулась, оглядываясь вокруг.

Американец замер наверху лестницы перед базиликой, лихорадочно озираясь кругом, словно загнанный зверь. Даже ребенок с первого взгляда отличил бы его от местного прихожанина, а двое оставшихся гестаповцев уже начали подниматься прямо на него. Эстель совсем растерялась, пытаясь придумать, как предотвратить неизбежное, зато прекрасно понимала, что Селин здесь оставаться нельзя, и ее нужно предупредить. Только шпионки поблизости уже не оказалось. Исчезла без следа. Что ж, так даже лучше.

Так и не решив, что же делать, Эстель постаралась унять дрожь и вышла из спасительной тени возле перил, но буквально через три шага застыла от ужаса, не веря своим глазам. Селин бросилась к летчику с таким видом, словно наконец нашла пропавшего родственника. Или возлюбленного. Сразу не поймешь.

Подскочив к нему, она взяла его за руку, выхватила изо рта сигарету и отшвырнула в сторону.

— Вы говорите по-французски?

Тот лишь уставился на нее абсолютно непонимающим взглядом.

Эстель чертыхнулась про себя. Ну конечно же нет.

— Не вздумайте что-нибудь вякнуть, – тихо предупредила Селин, переходя на английский. – И, черт побери, прикиньтесь конченым придурком.

Похоже, американца крепкое словцо Селин проняло – тот остолбенел с разинутым ртом, и она как бы невзначай потянула его прочь от лестницы, где уже слышался зловещий топот приближающихся гестаповцев. Эстель слегка отвернулась, оставаясь достаточно далеко, чтобы не привлекать внимания, но при этом слышать разговор.

— Ты куда пропал? – к ужасу Эстель, вдруг так громко воскликнула Селин, что на них начали оборачиваться прохожие. – Я уже с ног сбилась! Ну сколько можно повторять: от меня ни на шаг!

Шпионка ощупывала летчика точь-в-точь как мамаша несмышленого ребенка, свалившегося на детской площадке.

Нет, не ощупывала, а ловкими пальцами опытной воровки незаметно обыскивала карманы, стоя спиной к приближающимся немцам. Добыв документы американца, она мельком их оглядела и сунула себе в сумочку, потом теми же ловкими движениями поправила манжету, и у нее в ладони блеснуло узкое длинное лезвие, тут же исчезнувшее в рукаве платья.

Эстель с трудом сглотнула ком в горле от мелькнувшей шальной мысли: а вдруг из Лондона прислали не просто шпионку, а хладнокровную убийцу, которая начнет проливать кровь прямо здесь и сейчас, хотя до поставленной перед ней цели еще ой как далеко?

— Эй, вы! – прогремел голос. – Стойте!

Эстель окатило волной ледяного ужаса, и она с бешено колотящимся сердцем подалась чуть в сторону.

Их окликнул высокий широкоплечий офицер с виднеющейся из-под фуражки сединой, в серой форме с обшитым тесьмой погоном на плече, рунами «SS» на правой петлице и кубиками на левой. Напарник его был гораздо моложе, узколицый, остроносый, с цепким взглядом. Эстель его сразу узнала – тот самый гестаповец, что однажды наблюдал за ее выступлением в «Рице», а потом прицепился как клещ, устроив целый допрос. Как же его звали…

Шарфюрер Шварц.

У него не было ни галунов, ни кубиков в петлице, о звании можно было судить только по черным полоскам погон. Очевидно, свои амбиции, о которых в тот вечер упомянул полковник Майер, ему осуществить так и не удалось. Эстель ужаснул его напряженный, озлобленный вид, с которым он молча разглядывал Селин и американца, так же пристально, как когда-то ее в «Рице».