Книга Слова Королей и Пророков, страница 109 – Шона Лоулес

— Должно быть, вы ждете не дождетесь встречи с сыном, – заметила она. Судя по ее напряженному тону, остальные обитатели Киллало охотно подождали бы встречи с Ситриком и воинами Дублина еще столетие-другое, и Орла сказала это лишь из вежливости.

— О да, и с братом тоже. Семья – это самое главное в жизни.

Орла невнятно выразила согласие и помогла мне уложить волосы. Она расчесала мои густые кудри так, что темные волосы лоснились, а седые пряди рядом с ними блестели на свету.

Взглянув на свое отражение в серебряном блюде, я окончательно убедилась, что превратилась в королеву диких гусей. Это стоило отпраздновать.

— Орла, меня одолевает жажда. Принесешь мне что-нибудь выпить?

— Да, конечно. Сбегаю в чертоги за вином.

Не успела она выбежать из моих покоев, как тут же вернулась с горящими от возбуждения глазами.

— Они уже почти здесь! – Орла хлопнула в ладоши и поманила меня за собой.

Что ж, придется обойтись без вина.

— Кажется, ты очень рада нашим гостям, – заметила я, удивляясь подобному поведению. Когда Орла совсем недавно вспоминала викингов, у нее был довольно мрачный вид.

— Пусть я и знаю, что большинство жителей дуна не хочет их здесь видеть… из-за старых войн и всего такого… но я сама ведь никогда не видела викингов, а мне так хочется на них посмотреть. Сущая глупость, правда?

— Вовсе нет.

Орла взяла мою накидку у изножья кровати и надела мне на плечи, а затем открыла для меня дверь.

— Я так и знала, что вы меня поймете.

Я кивнула и неискренне улыбнулась, чтобы оправдать ее ожидания. На самом деле я испытывала невероятную тревогу, даже несмотря на недавний прилив хорошего настроения. Что-то обязательно пойдет не так. Или Малморда попытается отобрать у меня кинжал, или окажется, что Ситрику больше нет до меня никакого дела.

Пламя свечи, стоящей возле кровати, вдруг задрожало. Я почувствовала, как огонь потихоньку тянется к деревянной стойке. Пощипывание в пальцах и руках напоминало покалывание игл. Моя кровь закипела. Она желала предать огню весь этот дом. Она желала дать волю бурлящему внутри меня хаосу, чтобы он захватил меня с головой и вырвался наружу. Внезапно малыш зашевелился, упираясь кулачками и коленями в мои ребра, и пламя свечи тотчас взметнулось еще выше.

— Орла, – пробормотала я, ссутулив плечи, – принесешь мне молока? Ребенок снова шевелится.

Девица охотно помчалась наружу: она уже знала, как мне досаждала желчь во рту, когда малыш начинал двигаться. Усевшись на кровать, я попыталась усмирить свои нервы и воспользовалась даром, чтобы потушить свечу.

— Тихо, тихо, – прошептала я. Я не понимала, к кому обращалась: к себе самой, к малышу или к пламени?

Выровняв дыхание, я потерла живот и отбросила все лишние мысли, как и учила меня мать.

Когда Орла вернулась, мое внутреннее пламя уже погасло. Открыв глаза, я осознала, что теперь чувства захлестнули мою служанку.

— Я уж было подумала, что вы рожаете. – Она взяла меня за руку и помогла подняться с кровати. – Королева Гормлат, я весь день не буду отходить от вас ни на шаг. Если вам нужна будет помощь, сразу же дайте мне знать.

Я крепко обхватила ее ладонь в благодарность за эту доброту. Орла распахнула дверь, и перед выходом я в последний раз взглянула на свое отражение в умывальной чаше. Оно встретило меня белыми прядями в волосах и морщинами вокруг глаз.