Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 140 – Юй Сы

Двое юношей ползком выбрались на берег, все еще хохоча. Цай Хуэй скрестила руки на груди, кончик ее губ дернулся, словно она сдерживала смех, но ее лицо не дрогнуло. Вместо этого она извлекла из рукава два талисмана и подошла сзади к юношам, хлопая их по спине. Талисманы вспыхнули светом, мгновенно высушивая их одежду и волосы. От ткани пошел легкий пар, от чего казалось, что два молодых человека сейчас загорятся.

— Завтракаем и выдвигаемся, – раздался громкий голос Дай Юня, отвлекая всех от баловства.

— Шицзе, может быть, в следующий раз все-таки просто дашь мне еще чуть-чуть поспать? – с хитрой улыбкой спросил Хоу Пэн, потягиваясь. Утреннее купание сделало свое дело – он полностью проснулся. – А не будешь провоцировать шиди Чэня.

— А может быть, в следующий раз ты изволишь встать нормально? – недовольно отозвалась та, проходя мимо них.

— Спасибо за талисман, шицзе! – крикнул ей в спину Хоу Пэн, улыбаясь во весь рот.

— Вот и нравится тебе ее дразнить, – буркнул А-Цю, когда она отошла на порядочное расстояние. Он уже корил себя за то, что поддался на провокацию и так опозорился. Наверняка Учитель будет разочарован своим учеником!

— Очень нравится, – тут же отозвался шисюн, поворачиваясь к нему. – Я и тебе советую так поступать.

— Шицзе все-таки старшая ученица секты, прояви хоть немного уважения. – После того, как он опозорился со столбом воды, Чэнь Цю хотел восстановить свою репутацию в глазах Цай Хуэй, но та отошла слишком далеко, чтобы услышать его слова, так что его попытка провалилась.

— Это мой предел, – рассмеялся Хоу Пэн.

Лагерь забурлил жизнью, как кипящая похлебка^[98]. Костер был безнадежно залит, поэтому ученики жевали холодное мясо кабана, а затем принялись наполнять бурдюки водой, поить и седлать лошадей. Цин Юйдунь, просидевший, словно статуя, под дубом, наконец пошевелился и встал. А-Цю тут же подскочил к нему.

— Учитель, доброе утро!

— Доброе, – кивнул тот. – Выспался?

— Да, на свежем воздухе отлично спится, – хмыкнул Дракон. – А вы смогли отдохнуть?

— Заклинателю моего уровня не требуется сон, – слегка улыбнулся Цин Юйдунь.

— Да-да, верно, Учитель невероятно сильный, – согласился А-Цю. Он отчаянно искал повод выслужиться, поскольку был уверен, что Учитель скоро заведет тему про утренний «инцидент».

— А-Цю. – Холодные глаза под прямыми бровями уставились на него. – Ты что-то хочешь мне сказать? – Цин Юйдунь слабо разбирался в чувствах и эмоциях, но взволнованность была прямо-таки написана на лице его ученика.

— Что? Нет, – отмахнулся Чэнь Цзяолун. – То есть да. – Он глубоко вздохнул. – Насчет того, как я разбудил шисюна Хоу…

— А, ты про это, – медленно произнес Цин Юйдунь, и ученик вжал голову в плечи и уставился в землю, готовясь к выговору. – Прекрасное движение, – неожиданно сказал старейшина.

А-Цю в недоумении поднял глаза, в которых читалось: «Что?» Меж тем Цин Юйдунь продолжал:

— Сила водной струи говорит о том, что ты скоро прорвешься на стадию Создания ядра. Но в твоих движениях слишком много импульсивности и порывистости. Поэтому ты не смог контролировать силу удара. Однако уже то, что ты столь легко заставил воду повиноваться, показывает, что твоя концентрация растет. Кроме того, капли разлетелись во все стороны, а это…