Книга Настоящие алмазы фальшивой графини. Дилогия, страница 112 – Татьяна Милях

Длинными вечерами, когда дневные заботы оставались позади и в гостиной зажигали свечи, помещица Кошелева вместе с подопечной занималась рукоделием, читала вслух книги или коротала время за карточным столом.

Страсть к игре охватила Россию подобно моровому поветрию, и если раньше карты оставались забавой столичных щёголей, то теперь и в провинции дворяне просиживали за зелёным сукном от зари до зари, забывая о еде и сне. Выиграть состояние или спустить в одночасье родовое имение уже не считалось чем-то из ряда вон выходящим, и Ирина Михайловна хоть и ворчала на «устрашающий размах» столичной моды, но всё же заставляла Дарёну заучивать правила виста и бостона, говоря, что барышне не пристало сидеть истуканом, когда всё общество занято игрой.

— Надеюсь, милая, ты сохранишь холодную голову, когда окажешься в большом свете, — наставляла она подопечную, тасуя колоду. — Азарт — плохой советчик для любого человека и тем более для воспитанной девицы.

— Не беспокойтесь, Ирина Михайловна, карты не вскружат мне голову, — совершенно искренне отвечала Дарёна и, вспоминая свои проделки с Цыганом, мысленно усмехалась.

Да, азарт был ей неведом, зато была ведома математическая точность. Её память цепко фиксировала положение каждого туза, дамы или короля, а пальцы, казалось, сами знали, как, не глядя, сдать нужную карту.

Чтобы не растерять сноровку, Дарёна порой развлекала прислугу безобидными фокусами, заставляя карты исчезать в воздухе и появляться за ухом у изумлённого мальчишки слуги, вызывая у челяди восторженный шёпот: «Чисто ведьма!» Правда, увидев представление подопечной, Ирина Михайловна не одобрила подобное развлечение:

— И где же ты, милочка, набралась таких штук? — она подозрительно прищурилась, когда Дарёна в очередной раз заставила карту «испариться». — В приличных домах девицы так руками не мельтешат. Это забавы площадных фигляров.

Дарёна ни на секунду не смутилась, сохранив на лице выражение кроткой невинности.

— Простите, сударыня. Это всё старый Лука, что у тятеньки в доме за часами да механизмами следил. Он большой мастер был по части хитрых секретов. Бывало, когда чинит музыкальный ящик, покажет мне пару фокусов, чтобы я не скучала, пока он делом занят. Говорил: «Смотри, Дашуня, внимательно, глаз должен быть острым, а рука твёрдой». Вот я с детства и привыкла так пальцы разминать.

— Механик, стало быть... — Ирина Михайловна удовлетворённо хмыкнула. — Да, нынче модно стало всякие диковины в домах держать. Однако смотри мне: в свете свои фокусы не показывай, не то решат, что ты из бродячих циркачей.

Пряча лукавую улыбку, Дарёна послушно склонила голову, но, следуя наказу хозяйки, стала более осторожной.

Наблюдая за успехами юной барышни, Ирина Михайловна не могла на неё нарадоваться. Порой она ловила себя на мысли, что и впрямь жалеет, что Даша не приходится ей кровной роднёй. Именно так мадам Кошелева и представляла её соседям:

— Наша дальняя родственница, Дарья Михайловна. Бедняжка совсем осиротела, вот я и взяла её под своё крыло.

— Благостное дело вершите, голубушка. Господь воздаст по заслугам, — одобрительно кивали почтенные соседки, но стоило хозяйке удалиться, как за её спиной начинали шушукаться. Местных сплетниц не на шутку занимало, отчего у девицы то же отчество, что и у покойного родителя мадам Кошелевой.