Книга Последняя надежда драконьего императора, страница 78 – Виктория Чара

Я замерла с чашкой у рта и выразительно посмотрела на него.

— На бумаге-то оно всегда гладко, — подала голос Таисия, привычно устроившись на краю стола и опершись о сахарницу. — Да только по оврагам потом ноги можно переломать.

Я кивнула, полностью соглашаясь со Скрепкой. Тщательно прожевав очередной сырник, я негромко заметила:

— Не всё, что делается строго по закону, хорошо для простых людей, Рэйвен. Надо бы вспомнить, где вы напортачили.

Дракон продолжал механически листать свои отчёты и, судя по всему, слушал меня в пол-уха. Так, ясно, мой тонкий намёк в цель не попал. Придется менять тактику.

— Со мной вы тоже вроде как по закону действовали, — тихо сказала я, заставив его замереть. — Ну, с вашей точки зрения всё наверняка было безупречно справедливо: всякие предписания, штрафы, официальные договоры.

Он удивлённо вскинул брови, наконец-то оторвавшись от своих бумаг:

— Во-первых, всё действительно было строго по закону. А во-вторых — это вообще совсем другое, Ася, не путай государственные интересы с частным случаем.

Но уступать я не собиралась и пошла напролом, без намеков:

— Вспомните. По вашим бумагам всё выходило идеально и правильно: я незаконно заняла дом, вовремя не открыла лавку, не наняла представителей малых народов. По закону вы были абсолютно, просто стопроцентно правы. А по факту? По факту вы чуть не оставили без крыши над головной и без единой монетки в кармане сироту, вчерашнюю школьницу, которая только-только оказалась в вашем мире. И если вы вдруг решите спросить меня, а не было ли мне обидно в тот момент? Я прямо скажу — да, чертовски было обидно!

Рэйвен отложил документы и внимательно, как-то по-новому посмотрел на меня.

— Вы не злодей, — добавила я, удерживая его тяжелый взгляд. — В этом-то и вся проблема. Вы искренне верите, что если всё оформлено правильно, с печатями и подписями, то все «по-честному». Но я на собственной шкуре узнала, как это твое «по-честному» выглядит с обратной стороны.

Кажется, у кого-то от моих слов сломалась привычная картина мира — я это по глазам видела. Дракону только что показали тот угол обзора, которого с высоты его величественного императорского трона просто не существовало.

В этот момент в дверь столовой робко слышно постучали. Створка осторожно приоткрылась, и в помещение друг за другом просочились двое бледных и в край замученных чиновников.

Судя по дорогим камзолам, люди это были при должностях, но по их красным от бессонницы глазам и землисто-серым лицам становилось ясно: ночка у них выдалась незабываемая.

Каждый из прибывших мертвой хваткой сжимал под мышкой пухлые папки.

— Ваше Императорское Величество, — дрожащим голосом начал первый. — Как вы и приказывали… мы подняли архивы за последние пятьдесят лет. Все самые… кхм… спорные и юридически сложные случаи взаимодействия короны с гномьими кланами.

— Что там? — коротко бросил Рэйвен, откидываясь на спину кресла.

Первым пунктом шел затяжной территориальный спор по шахтной пошлине с кланом Железной Кирки. Вторым — давний конфликт гномьей ювелирной гильдии с имперской столичной мастерской из-за патента на огранку магических кристаллов. Третьим — принудительное закрытие шахты «Чёрный камень» после крупного обвала и последующий перевод опустевших земель в императорскую казну в связи с «официальным отсутствием прямых наследников».