Книга Адмирал Империи – 59, страница 3 – Дмитрий Коровников

— Будет исполнено, — произнёс контр-адмирал, наконец. — Выхожу на перехват.

Экран погас.

Суровцев откинулся в кресле и позволил себе момент удовлетворения. Всё шло не так, как планировалось — но он быстро адаптировался. Валериан всегда умел адаптироваться. Васильков наверное думает, что спасён? Что появление этих фортов изменит расклад? Пусть думает, дурачок…

В это время на мостике «Владивостока» контр-адмирал Должинков отдавал приказы, словно выталкивал их из горла против собственной воли.

— Всем вымпелам группы перехвата — построение «линия». Курс — навстречу вражеским фортам. Скорость — восемнадцать единиц.

Голоса подтверждений от капитанов его эскадры посыпались из динамиков связи. Один за другим корабли его эскадры докладывали о выполнении приказа, и эскадра из двадцати трёх вымпелов начала выстраиваться в пространстве, разворачиваясь навстречу надвигающимся фортам.

Должинков смотрел на карту, где отметки его кораблей медленно сближались с синими точками гуляй-города. Между ними — пустота. Четыреста тысяч километров космического вакуума, которые предстояло преодолеть.

— Контр-адмирал, — голос старшего оператора артиллерийских систем вырвал его из размышлений, — дистанция до противника — триста пятьдесят тысяч километров. Расчётное время сближения до дистанции эффективного огня — восемь минут.

— Принято.

Дистанция эффективного огня для орудий главного калибра линкора — около двухсот тысяч километров. Для батарей среднего калибра — сто, может сто двадцать при идеальных условиях. А орудия фортов, судя по разведданным, били на те же двести тысяч, что и линкорные.

Это означало, что форты откроют огонь из всех своих орудий первыми. И будут бить по его кораблям несколько минут, прежде чем те смогут ответить всеми своими батареями.

Должинков стиснул зубы.

— Штурман, — произнёс он, — рассчитайте траекторию сближения с минимальным временем под огнём противника. Если есть обломки станции или…

— Есть, господин контр-адмирал. Но… — штурман замялся. — Укрытий на этой траектории практически нет. Открытое пространство.

Открытое пространство. Двадцать три корабля против двадцати пяти крепостей в чистом поле, без возможности маневра, без укрытий, без преимущества. Только огневая мощь против огневой мощи.

— Понял. Выполняйте стандартное сближение.

Минуты тянулись медленно, отмеряемые монотонными докладами операторов. Триста тысяч километров. Двести восемьдесят. Двести шестьдесят.

Должинков использовал это время, чтобы изучить противника. Форты гуляй-города двигались единым строем — двадцать пять сфер, связанных невидимыми магнитными тросами, образующих что-то вроде гигантской сети. Между ними на карте мерцали силовые поля, создавая непрерывный контур защиты. За фортами, в безопасности, шли 2525-ый и эсминцы.

Красивое построение. Эффективное. Форты прикрывали корабли, корабли прикрывали суда-генераторы. Замкнутая система, где каждый элемент защищал другой.

— Дистанция двести двадцать тысяч километров, — доложил оператор. — Входим в зону поражения противника.

— Всем кораблям — манёвр уклонения по сигналу. Артиллерии — готовность к открытию огня.

И тогда форты заговорили.

Первый залп был почти красивым — двадцать пять вспышек, расцветших одновременно на поверхности сфер, двадцать пять потоков раскалённой плазмы, устремившихся через пустоту к кораблям Должинкова. На таком расстоянии заряды летели несколько секунд, и эти секунды показались контр-адмиралу вечностью.