Книга Чудесные механизмы, страница 266 – Цинхань Цэцэ

Во время предыдущего осмотра этого места Чжу Юйхэн впервые увидел Гэ Чжию – тогда еще под личиной Бянь Цуньаня, – которая, распластавшись на земле, с невероятной тщательностью собирала почву, изучая или, скорее, уничтожая оставленные следы. По внутренней силе эта женщина не уступала мужчинам, поэтому ей и удалось скрываться целых двадцать один год.

А-Нань подошла к краю туннеля, заглянула вниз и спросила Чжу Юйхэна:

— Ты представляешь, что там внизу?

Чжу Юйхэн кивнул:

— Рельеф не сложный, но механизмы, судя по всему, довольно замысловатые. Судя по описанию Цзи Чэнмина, разгадать их кажется совершенно невозможным.

— Совершенно невозможно? – Глаза А-Нань тут же вспыхнули, и она немедленно заявила: – Тогда я просто обязана спуститься и посмотреть!

— Внизу опасно, – серьезно посмотрев на нее, сказал Чжу Юйчжэн.

— Сколь бы опасны ни были механизмы, кто-то же должен их обезвредить! Я проделала путь в тысячу ли, чтобы добраться с тобой в Шуньтяньфу, разве будет правильно, если теперь, услышав, что механизмы установил господин Гуань, я в страхе развернусь и помчусь обратно? – твердо произнесла А-Нань, гордо подняв брови. – Кроме того, разве мы можем просто стоять и смотреть, как Шуньтяньфу будет разрушен, а почти миллион его жителей лишатся крова или вообще погибнут?

Чжу Юйхэн молча сжал губы. А-Нань снова спросила:

— Каково пространство внизу, большое? Сколько человек может вместить?

— Точно неизвестно, но, вероятно, вместимость ограничена.

— Вот как? – А-Нань присела у входа в туннель и осмотрела его. – Да и времени так мало, второпях идеальный план не составишь. Ну так давайте сначала мы спустимся и оценим обстановку.

Она указала на Чу Юаньчжи и Гэ Чжию, затем на себя и на него. Чжу Юйхэн уже собирался что-то возразить, но она добавила:

— Не волнуйся. Получится – хорошо, не получится – мы убежим. Если уж совсем никак не выйдет обезвредить этот механизм, мы просто сбежим до наступления часа цзы.

— Его Величество уже распорядился – господин командующий не может спускаться, – вмешался Чжугэ Цзя, все это время стоявший сзади и слушавший.

— Это никуда не годится, – А-Нань оглянулась на него. – Если механизмы внизу действительно такие сложные, мне понадобится его помощь.

— Это воля императора, как ты посмеешь ослушаться? – холодно произнес Чжугэ Цзя, его взгляд стал острым. – Возглавлять группу буду я, уже выбрано несколько умелых бойцов, вам нужно лишь действовать со мной сообща.

— Ладно. – А-Нань скорчила Чжу Юйхэну расстроенную гримасу, тихо приблизилась к его уху и прошептала с улыбкой: – Похоже, император тебя бережет!

Ее дыхание коснулось уха, а двусмысленность слов заставила сердце Чжу Юйхэна екнуть. Он поднял глаза, желая разглядеть ее лицо, но она уже, хихикая, отскочила на два шага и сделала Чжугэ Цзя приглашающий жест:

— Ну, пошли тогда, командующий Чжугэ.

Девушка всегда любила носить яркую одежду. Сегодня на ней была блузка цвета первоцвета и юбка в складку из зеленого шелка. Одежда плотно облегала ее талию и руки, подчеркивая высокий стройный силуэт.

Подойдя к входу в туннель, А-Нань обернулась, улыбнулась Чжу Юйхэну и прыгнула вниз – мелькнула и исчезла, как цветок, сорванный с ветки весенним ветром. Чжу Юйхэн подошел ко входу и заглянул вниз. Вокруг раскопанного отверстия земля еще не была полностью убрана, из темного входа тянуло прохладным ветерком, нежно ласкавшим его кожу в дневном зное.