Книга Чудесные механизмы, страница 265 – Цинхань Цэцэ

— Механизмы, оставленные шестьдесят лет назад Великим Господином Гуанем в столице предыдущей династии, – холодно ответила Гэ Чжия.

— Великий Господин Гуань? – имя показалось А-Нань смутно знакомым, и она повернулась к Чу Юаньчжи. – Ты слышал о нем?

— Ты действительно не слышала о господине Гуане? – удивился тот. – Шестьдесят лет назад он возглавил армию из нескольких десятков тысяч человек и воевал на огромных территориях, используя системы «Девять Небес», и везде одерживал победы. Ходили даже легенды, что с помощью этих систем он был способен сдвигать горы и осушать моря, переворачивать небо и землю. За сотни лет в его роду было множество талантов, но он – самый легендарный из них!

— Так это он! Великий Господин Гуань, который придумал шкалу оценки навыков в десять уровней! Когда мы проходили обучение, многие его просто ненавидели… – наконец вспомнила А-Нань. – Отлично! Хотя и не удастся встретиться с таким легендарным человеком лично, но познакомиться с оставленными им механизмами – все равно что сразиться с ним самим!

— Благородный порыв, – с насмешкой взглянула на нее Гэ Чжия. – Если утром познал истину, то вечером можно и умереть ^[167].

— Что это значит? – А-Нань повернулась к Чу Юаньчжи.

— Это… – не успел Чу Юаньчжи объяснить, как сзади раздался стук копыт.

А-Нань обернулась, увидела Чжу Юйхэна и тут же подошла к нему:

— А-Янь, где этот механизм? Когда мы пойдем смотреть на него?

— Сейчас, – коротко ответил Чжу Юйхэн, спрыгнув с коня и жестом приглашая ее следовать за собой внутрь.

А-Нань, видя, что и он, и следовавший за ним Чжугэ Цзя шли быстро, поняла, что ситуация, должно быть, серьезная, и поспешила в передний зал. Чжу Юйхэн уже открыл стоявший рядом ларец и достал оттуда тонкую тетрадь.

Увидев, что она вся испещрена сложными знаками небесных стволов, земных ветвей и положений светил, А-Нань, бросив беглый взгляд, спросила:

— Вижу, дело срочное, говори кратко: что именно в ней?

— Это расчеты времени и местоположения систем, оставленных господином Гуанем шестьдесят лет назад, Цзи Чэнмин все эти годы кропотливо вел все вычисления. – Чжу Юйхэн указал на время вверху листа. – В тот год господину Гуаню пришлось отступить из Даду, поскольку другие армии Северного похода потерпели поражение и не смогли укрепить оборону. Но перед отступлением он собрал все силы Центральной армии и создал под землей систему, способную уничтожить весь город. Если бы армия повстанцев вновь собрала силы, она сумела бы в мгновение ока стереть предыдущую династию с лица земли. Однако ему пришлось отступить на север, вернуться сюда он так и не смог.

— Получается, эта система все это время была скрыта под землей, настроенная работать весь шестидесятилетний цикл, а сейчас… срок истекает?

Чжу Юйхэн кивнул:

— К счастью, мы прибыли вовремя, а сегодня утром я обнаружил эту тетрадь среди вещей, оставшихся после Цзи Чэнмина.

— И когда же система активируется? – торопливо спросила А-Нань.

Чжу Юйхэн указал на расположение звезд на схеме, его лицо было серьезным, он отчеканил:

— Сегодня в час цзы ^[168].

Сгоревшие Три больших дворца лежали в руинах, обгорелые остатки стен не были очищены, а император не выражал намерения восстанавливать их, из-за чего обугленные развалины так и продолжали занимать обширное пространство в самой передней части дворца. Чжу Юйхэн, ступая по обломкам, которыми было завалено все вокруг, подвел их к закопченному огнем основанию дворца, к единственному уцелевшему углу заднего павильона. Именно здесь Цзи Чэнмин оставил себе путь для бегства. Сейчас группа евнухов раскапывала подземный ход отопительной системы, уже обнажив черную, зияющую пустоту.