Книга Чудесные механизмы, страница 263 – Цинхань Цэцэ

Чжу Юйхэн молча кивнул и добавил:

— Он вернулся из-за моря. Ваш внук уже приказал людям отправиться в Западный океан для расследования, но путь туда далек, и конкретных известий пока нет.

— Шестьдесят лет назад, незадолго до того, как предводитель Зеленого лотоса утонул, его наложница родила сына. В то время множество героев схлестнулись в войнах, борясь за Центральные равнины, и мать с сыном, чтобы выжить, отплыли за море. Неужели спустя шестьдесят лет его потомки все еще питают надежды собрать последователей, чтобы восстановить династию? – усмехнулся император. – Что проку Зеленому лотосу собирать под своей властью кучу деревенских глупцов! Их предводитель тогда заявлял, что является потомком императорской семьи, но теперь-то вся Поднебесная знает, что он – самозванец. Кто же, имея хоть немного здравого смысла, станет почитать его как императора?

Чжу Юйхэн полностью согласился, но все же осторожно предупредил:

— Однако предыдущая династия контролировала обширные территории и была очень сильна. Когда Великий Предок, будучи простолюдином, поднял восстание, он тоже опирался на армию простолюдинов, выступавшую под знаменами Зеленого лотоса. Хотя сейчас царит процветание и мир, но Поднебесная велика, в ней всегда найдут места, страдающие от голода и стихийных бедствий. Народные волнения нельзя оставлять без внимания.

— Не беспокойся, предоставь это дело придворным. – Император вернулся к теме. Значит, эта Сы Нань тоже из Зеленого лотоса? Думал ли ты, что ее кто-то подослал, чтобы она сопровождала тебя?

Чжу Юйхэна не был до конца уверен в этом, но он все же сказал:

— Ваш внук будет внимателен, но А-Нань, скорее всего, не из Зеленого лотоса.

Император посмотрел на него так, словно пытался просканировать его душу. Однако, увидев твердое выражение Чжу Юйхэна и его решимость защищать А-Нань, он отступил и лишь спросил:

— Тогда как ты планируешь поступить с тем Чжу Синхэ?

Чжу Юйхэн действительно не продумал это. Заметив его колебание, император сказал:

— Для всех неразрешимых дел существует один ответ.

Чжу Юйхэн знал, что этот ответ – «казнь», и потому сказал:

— Он связан с болезнью вашего внука. Возможно, мне придется положиться на его «Правило пяти элементов».

— Что это значит? – встрепенулся император.

— Вэй Яньлин диагностировал, что каждые два месяца у меня повреждается один из восьми чудесных меридианов, и когда все восемь будут поражены, наступит мой последний день. Однако за эти два месяца ваш внук обнаружил, что повреждения в меридианах возникают не беспричинно, а… вместе с бедствиями.

Император, поглаживая бороду, кивнул:

— Первый раз – пожар в Трех больших дворцах; второй раз – прорыв дамбы на Хуанхэ.

— Поэтому ваш внук уверен, что эта странная болезнь – результат тайного отравления. Злоумышленник коварен, он связал мою болезнь с бедствиями в Поднебесной, вероятно, хочет использовать это как способ для удара по вашему внуку, по двору, а может, даже для поднятия волнений в народе. Поэтому я все это время и скрывал свою болезнь, опасаясь, что, если тайна раскроется, это породит беспочвенные слухи и вызовет беспокойство при дворе и в народе.

— Подобные мистификации – именно то, в чем больше всего преуспел Зеленый лотос! – Император в гневе стукнул по столу и вскочил на ноги. – Юй-эр, я рад, что ты так хорошо понимаешь главное. Однако впредь о таких важных делах ты должен прежде всего сообщать деду, не нужно тащить такую тяжелую ношу в одиночку.