Книга Эпический матч, страница 27 – Роберт Фадер

Наташа свистнула.

Мяч покатился по земле.

Сборная Человечества начала готовиться к своему первому настоящему матчу.

Против команды, которая привыкла побеждать не на поле, а в кабинетах.

И именно поэтому теперь её надо было победить на поле.

Мир больше не смотрел чемпионат так, как раньше.

До появления Наташи на церемонии открытия, рекламные ролики, блестящие стадионы и улыбающиеся ведущие ещё пытались убедить людей, что перед ними обычный праздник футбола. Да, слишком дорогой. Да, слишком громкий. Да, слишком похожий на выставку власти, денег и искусственного восторга. Но всё же праздник.

Теперь всё изменилось.

На улицах, в кафе, в метро, в школах, в университетах, в офисах, в маленьких комнатах, в огромных квартирах, в общежитиях, в деревнях, в портах, на заводах и на кухнях люди говорили не о расписании матчей и не о фаворитах турнира.

Они говорили о женщине на драконе.

Одни восхищались ею. Другие спорили. Третьи называли её сумасшедшей. Четвёртые смотрели запись её речи снова и снова, будто пытались понять, в какой именно момент обычный чемпионат превратился в суд над хозяевами мира.

Но даже те, кто раздражённо говорил, что «политике не место в футболе», всё равно смотрели.

И это было самым важным.

Наташа стала центром турнира.

Не официальным.

Настоящим.

Её лицо появлялось на экранах чаще, чем лица игроков, спонсоров и президента страны-хозяйки. Её имя произносили в студиях с тревогой, восторгом, злостью, завистью и плохо скрытой паникой. Кто-то уже продавал футболки с её силуэтом на спине дракона. Кто-то печатал плакаты. Кто-то делал смешные ролики. Кто-то писал серьёзные статьи о том, что «мифологическое вмешательство в спортивную индустрию меняет структуру глобального зрелища».

А в закрытом зале небоскрёба, где собрались директора ФАФИ, никто не смеялся.

Большой овальный стол блестел так, будто его полировали совестью бедных стран. За столом сидели люди в костюмах, которые стоили дороже, чем маленький стадион где-нибудь в глубине настоящего мира. На стене висел огромный экран с логотипом чемпионата, графиками продаж, рейтингами трансляций и лицом Наташи.

Лицо Наташи занимало центральное место.

Это нервировало всех.

— После первого матча она проиграет, — сказал один из директоров. — Вопрос в том, что мы будем делать с ней потом.

— Условия уже объявлены, — напомнил другой. — Если её команда проиграет, она станет домработницей. Дракона выставят на закрытый аукцион. Аргентинец отправится в тюрьму.

— Замечательно, — сказал третий. — Но надо продумать визуальную подачу. Нельзя просто посадить женщину с такой узнаваемостью в обычную форму служанки. Это должно быть событие.

Несколько человек кивнули.

— Документальный сериал, — предложил кто-то. — «Падение мятежницы».

— Эксклюзивные права на аукцион дракона.

— Коллекционные билеты.

— Специальный выпуск: «Как мир победил хаос».

— И обязательно благотворительный банкет.

— На что соберём деньги?

— На восстановление репутации турнира.

В зале наступила короткая, почти священная пауза.

Потом кто-то сказал:

— Господа, вы забываете главное.

Все повернулись к женщине в сером костюме, которая до этого молчала. Она смотрела не на лицо Наташи, а на графики.

— Что именно? — спросил Президент футбола.