Книга Волны любви: Крепость в полумраке, страница 36 – Роберт Фадер

Наталья мягко подняла руку, останавливая её не строго, а скорее с лёгкой просьбой.

— Пожалуйста, не называйте меня королевой.

Женщина растерянно моргнула.

— А как же вас тогда называть?

Наталья на мгновение задумалась. Ей не хотелось, чтобы между ней и людьми вставала холодная торжественность титула. Слово «королева» звучало слишком высоко, слишком далеко, будто она должна была смотреть на жителей Вердеграда сверху. А она хотела быть рядом с ними.

— Называйте меня… Солнцем, — сказала она наконец.

Люди вокруг удивлённо переглянулись.

— Солнцем? — переспросила женщина.

Наталья немного смутилась, но кивнула.

— Да. Просто Солнце. Так теплее.

Женщина робко улыбнулась.

— Тогда… Солнце, я хотела поблагодарить вас. Вчера я думала, что мы все погибнем. Дети плакали, муж пытался забаррикадировать дверь, а я не знала, что делать. А потом поднялась крепость. И потом вы говорили… так спокойно. Так по-человечески. Мне стало легче.

Наталья взяла её за руку.

— Это не только моя заслуга. Весь город справился.

— Нет, — женщина покачала головой. — Город услышал вас.

Наталья не знала, что ответить. Её смущали такие слова, но вместе с тем она понимала: теперь ей нельзя просто отмахиваться. Люди нуждались не в её скромности, а в уверенности. В присутствии. В том, чтобы она не испугалась той роли, которую сама судьба положила ей на плечи.

И вдруг среди толпы появился человек, от которого её сердце остановилось на мгновение.

Высокий мужчина с добрым, немного усталым лицом шёл к ней медленно, словно сам не верил тому, что видит. В его взгляде были тревога, гордость и такая глубокая нежность, какую Наталья узнала бы среди тысячи лиц.

— Папа… — прошептала она.

А потом уже не сдержалась.

— Папа!

Она бросилась к нему и обняла так крепко, будто снова стала маленькой девочкой, которая наконец дождалась того, кого очень любила. Мужчина обнял её в ответ, прижал к себе и несколько секунд не говорил ничего.

— Наташа моя… — тихо сказал он. Он уже давно называл её Натальей только в серьёзные моменты. — Какая же ты стала…

— Папа, как я рада тебя видеть! — сказала она, почти смеясь и почти плача. — Как же хорошо, что ты здесь. Как же приятно тебя видеть! Я так счастлива!

Он отстранился, посмотрел на неё внимательнее, потом перевёл взгляд на корону и улыбнулся.

— Вижу, теперь ты у нас Солнце.

Наталья покраснела.

— Папа…

Виктор вдруг сделал шаг назад, приложил руку к груди и с доброй торжественностью поклонился.

— Солнце мое, — сказал он.

Люди вокруг заулыбались.

Наталья вспыхнула ещё сильнее.

— Папа, ты меня совсем засмущал!

Лис, наблюдавший за этой сценой, одобрительно кивнул.

— Хороший человек. Умеет вовремя поддержать правильный титул.

Отец Натальи заметил его и прищурился.

— Так вот ты какой.

Лис насторожился.

— В каком смысле?

— Наталья столько рассказывала мне о своём магическом друге, что я ожидал увидеть кого-то… крупнее.

— Это оскорбление или признание моего изящества? — сухо спросил лис.

Отец Натальи рассмеялся.

— Думаю, второе.

— Тогда принимается.

Наталья взяла отца под руку.

— Папа, ты должен познакомиться с Луисом.

— С тем самым Луисом?

Она покраснела, но улыбнулась.

— Да. С тем самым.

— И где же этот волшебный музыкант, о котором ты мне столько рассказывала?

Наталья повернулась в сторону стены, откуда доносилась тихая мелодия.