Онлайн книга «Книжный остров мистера Фикри»
|
Вопрос: — Что вы чувствовали, когда умерла ваша жена? Ответ: — Мне было плохо. Очень плохо. Вопрос: — Какая ваша любимая книга? Ответ: — Библия. Или «Вторники с Морри»[30]. Скорее все-таки Библия. Вопрос: — Вы выглядите моложе, чем на фото. Ответ: — О, спасибо! Вопрос: — Каково это — работать в газете? Ответ: — Руки вечно в грязи. Выбор лучшей шляпки и автограф-сессия проходят легче. Эй Джею удается привлечь солидное количество читателей, и хвост очереди, в которую те выстраиваются за подписью Фридмана, теряется где-то за дверью. — Надо было поставить загородки, как у нас в «Мейсисе», — комментирует писатель. — В моей работе они редко бывают нужны, — отзывается Эй Джей. Амелия с матерью подходят за автографами последними. — Очень рада вас видеть, — улыбается Амелия. — Если бы не ваша книга, мы с моим другом, наверное, не были бы сейчас вместе. Эй Джей нащупывает в кармане кольцо. Подходящий момент? Нет, слишком футбольный. — Дай-ка я тебя обниму, милая, — говорит Фридман. Амелия наклоняется над столом, и Эй Джею кажется, что старик заглядывает в ее вырез. — Это сила художественного вымысла, — говорит Фридман. Амелия обводит его взглядом. — Пожалуй. — Она делает паузу. — Только это не вымысел, верно? Это было на самом деле. — Да, моя хорошая, конечно, — подтверждает Фридман. — Наверное, — вмешивается Эй Джей, — мистер Фридман хотел сказать, что это сила художественного слова. Мать Амелии, маленькая как кузнечик и хищная как богомол, выскакивает из засады: — Думаю, мистер Фридман пытается сказать, что отношения, построенные на любви к книге, редко приводят к чему-то хорошему. — Она протягивает мистеру Фридману руку. — Маргарет Ломан. Несколько лет назад я тоже потеряла супруга. Моя дочь Амелия уговорила меня почитать вашу книгу в нашем клубе «Чарльстонские вдовы». Все сочли ее восхитительной. — О, как мило. Как… — Фридман лучезарно улыбается миссис Ломан. — Как… — Что? — спрашивает миссис Ломан. Фридман откашливается и вытирает пот с носа и лба. Раскрасневшийся, он еще больше напоминает Санта-Клауса. Он открывает рот, как будто собирается что-то сказать, но вместо слов пускает фонтан на пачку только что подписанных книг и бежевые лодочки «Феррагамо» на ногах у матери Амелии. — Кажется, последняя рюмка была лишней, — говорит Фридман и громко отрыгивает. — Очевидно, — соглашается миссис Ломан. — Мам, пойдем к Эй Джею, его дом наверху. Амелия кивает в сторону лестницы. — Он живет на чердаке магазина? — переспрашивает миссис Ломан. — Ты не упоминала об этой интересной дета… Тут миссис Ломан поскальзывается на быстро растекающейся луже рвоты. Она удерживает равновесие, но шляпу, получившую похвальный отзыв жюри, спасти не успевает. Фридман поворачивается к Эй Джею: — Прошу прощения. Видимо, я хватил лишнего. Сигарета и свежий воздух иногда помогают. Если кто-то проведет меня на улицу… Эй Джей выводит Фридмана через заднюю дверь. — Что случилось? — спрашивает Майя. Еще утром, выяснив, что с Фридманом разговаривать неинтересно, девочка вернулась к «Похитителю молний» и только теперь отвлеклась от приключений Перси Джексона. Она подходит к столу, видит лужу, и ее тоже рвет. Амелия бросается к ней. — С тобой все в порядке? — Я не ожидала увидеть это здесь, — объясняет Майя. |