Книга Непокорная фрау Мельцер, страница 112 – Анне Якобс

— Герти, раз уж ты здесь: сообщи на кухне, что мы ужинаем позже. И спроси, не нуждается ли в чем-нибудь моя мать.

— Конечно, господин Мельцер.

Она убежала. Толковая девушка, эта Герти. Жаль, вряд ли она не останется в доме надолго, наверное, стремится к большему. Возможно, ее следовало бы поощрить и дать возможность выучиться на кухарку. Может быть даже горничную.

Ему было удивительно, что в такую трудную минуту он размышляет именно о будущем Герти. Важнее было бы разработать стратегию для предстоящей встречи с Мари, но не хотелось придумывать ничего необычного. Он поговорит с ней. Доброжелательно. Без упреков. Будет сохранять спокойствие и ни в коем случае не злиться. Выслушает ее претензии. Да, это была, пожалуй, лучшая стратегия. Он позволит ей говорить, без возражений выслушает ее обвинения – это будет чертовски трудно – и подождет, пока ее возбуждение пройдет. Когда она успокоится, будет легче. Прежде всего он должен был вернуть ее с детьми на виллу. После они могли бы обсудить спорные вопросы и найти решение. Даже немного поспорить, если будет необходимо. Но лучше без этого. Сначала он уступит по всем пунктам, чтобы потом обсудить отдельные проблемы – например, воспитание Лео – и тут уже добиться своего.

Было все еще очень тепло, хотя солнце уже опускалось, и его лучи теряли силу. В городе дома и мостовая сохраняли дневное тепло. Некоторые рестораны выставили столы и стулья на улицу, за которыми сидели в основном молодые люди с кофе или пивом. Проезжая мимо, он заметил, что довольно много молодых женщин сидят там без мужчин, которые должны бы их сопровождать в общественных местах. Такое было бы невозможно для порядочных дам до войны. Некоторые даже без стеснения курили на виду у всех.

Время от времени кто-то из знакомых махал рукой, узнав его за рулем открытого автомобиля. Пауль радостно кивал в ответ; если это была женщина, то приподнимал шляпу, вежливо улыбаясь. Он был рад, когда свернул на Фрауенторштрассе, в голову невольно лезли мысли, откуда у этих людей время и деньги, чтобы сидеть в ресторане вечером обычного буднего дня. Безработных в стране все еще было много, некоторые едва могли прокормить свои семьи, а другие тратили деньги на вино и бессмысленные разговоры.

Он припарковал машину перед садовым сараем Китти, который она использовала в качестве гаража. Слышалась фортепианная музыка. Похоже, Лео упорно разучивал слишком сложное произведение. Если Пауль не ошибался, это была «Аппассионата» Бетховена. Начало было довольно удачным, но потом мелодия превратилась в утомительное повторение одних и тех же нот. Если бы мальчик проявил такое упорство и в других областях, то мог бы далеко пойти.

Пауль разгладил пиджак и огляделся по сторонам, прежде чем позвонить во входную дверь. В ожидании, когда откроют дверь – у них не было горничной, он снял шляпу. Ему определенно не хотелось казаться властным и требовательным.

Однако ждать пришлось долго. Возможно, они заметили его машину через окно, возможно, даже наблюдали, как он вышел и подошел к входной двери. Он слышал, как внутри разговаривали, особенно отчетливо звучал голос Китти. Игра на фортепиано прекратилась. Затем наконец входная дверь начала открываться.

Гертруда приоткрыла лишь узкий зазор, сквозь который подозрительно глядела на Пауля. Неужели она, боялась, что он бросится на нее?