Книга В этом поезде каждый – подозреваемый, страница 54 – Бенджамин Стивенсон

— Кажется, я неважно себя чувствую.

А потом он умер.

В буквальном смысле. Как будто кто-то выключил его мозг. Его глаза не закатывались медленно, веки не закрывались постепенно. Секунду назад он смотрел прямо на меня, и вдруг его микросхема перегорела, глазные яблоки дернулись в разные стороны (одно вверх и влево, другое куда-то вбок), и все в нем умерло. Еще мгновение он стоял прямо благодаря трости, а потом тело обмякло, сломалось и рухнуло на пол.

Неподвижное. Мертвое.

Никто не шевельнулся. Это было слишком нелепо, слишком неожиданно и слишком жестоко, и никто не подумал даже закричать. Ни одного звука, только общее испуганное молчание.

Если, конечно, не считать скрип карандаша Алана Ройса, что-то записывающего в свой блокнот.

Вот что вы сейчас думаете.

На данный момент главный ваш подозреваемый – Лиза Фултон, поскольку она единственная в этой поездке относилась ко мне сравнительно хорошо. Как ни парадоксально, отсутствие улик само по себе становится уликой. К тому же только ее не было в вагоне-баре, когда умер Мактавиш.

Алан Ройс занимает сейчас последнюю строчку в вашем списке подозреваемых, потому что такие отвратительные тараканы в детективных книгах обычно оказываются жертвами и вы считаете его слишком очевидным кандидатом на роль убийцы.

С. Ф. Мейджорс и Вольфганг находятся на равных позициях, где-то посередине, вместе с Симоной и Уайаттом. Ясно, что каждый из них что-то скрывает, но неясно, заслуживают ли эти тайны того, чтобы убить ради них. Уайатт, кроме того, сидит в центре паутины, учитывая его положение в издательстве «Джемини» и деловые отношения с большинством, если не со всеми остальными. Вы присматриваетесь ко всем четверым.

Вы, безусловно, учитываете и то, что убийцей может быть не один из авторов, а кто-то из гостей, и в эту группу у вас попадают Брук, Джаспер и Харриет Мёрдок, дамский клуб любительниц эротической книги и Дуглас. Вы не уверены, что у вас достаточно оснований посчитать кого-нибудь из них убийцей, но особое внимание привлекает, пожалуй, «таинственный незнакомец» Дуглас.

Вы не исключаете и персонал: барменшу Синтию и руководителя нашей поездки Аарона, так как из всех служащих поезда я назвал по именам только их двоих. Разумеется, кандидатуры Аарона и Синтии могут прийти вам в голову, ведь вы помните о предстоящем втором убийстве и можете посчитать эту причину достаточной, чтобы упомянуть и их имена.

Джульетта до сих пор ускользала от вашего внимания, поскольку сквозной персонаж в сиквелах обычно не совершает убийства, если только его характер не меняется полностью, но такое несоответствие не считается честной игрой. Конечно, вы можете заподозрить ее в зависти, учитывая то, что мы оба написали книги об одном и том же событии, но лишь меня пригласили на фестиваль. Но давайте внесем ясность: только идиот стал бы обвинять Джульетту в убийстве.

Итак, теперь мы представляем себе ситуацию с подозреваемыми. А еще вы наверняка задумались о следующих моментах сюжета.

Действительно ли умер Генри Мактавиш? Бывает же, что герои в таких книгах иногда возвращаются. Но я скажу вам определенно: подмигивайте хоть слепому коню, хоть шотландскому писателю, его труп уже остыл.

Или вы решили, что важную роль может сыграть сюжет романа «Под колесами».