Книга Игра на жизнь, страница 48 – Флавия Майер

Фелиция заинтересованно смотрела, как две женщины сидели, подперев тяжёлую от бесчисленных расчетов голову.

Пред Пуэллой был самый редкий вид игроков. Тот, кто обогащал себя коммерческими играми, владел особой математикой и строил тактики. Обыграть таковых соблазн был двойной. Игроки с аналитическим складом ума умениями ничем не уступали профессорам из университетов. Милен Оккульта не только относилась к этому виду, но была ещё и женщиной. Какая необычная находка! Эта женщина точно владела искусством стратегических игр, но почему она не пользовалась своим мастерством? В ином случае она бы разъезжала по городам и преуспевала как опытный игрок.

Пуэлла осталась в проигрыше. По спине пробежался холодок. Искусство, которое она применила, не повлияло на игру. Полагаться на сдачу нужных карт теперь не имело смысла: все равно большинство взяток получалось в процессе ходов, за прикуп.

Молодая женщина сменила тактику. Ее глаза вспыхнули огнем. Она решила выиграть в честной схватке. Конечно, исход такой игры был менее предсказуем, но Субдола осмелилась довериться судьбе.

В следующей партии Пуэлла и Милен сидели напряженно. Молодая женщина рассчитывала ходы сильно наперед, отчего лицо её сделалось угрюмы. Миссис Оккульта постукивала пером по столу и касалась губ. Игроки до того погрузились в раздумья, что Фелиция заволновалась, как бы они не засиделись допоздна – на часах уже пробило восемь вечера. Напряжение отягощало воздух, и только звон фишек нарушал нестерпимую тишину.

В третьей партии выиграла Пуэлла. Она облегченно откликнулась на спинку стула. Когда обнаружилось, что у соперницы немного меньше взяток, то ликованию её души не было предела. Субдола выиграла! Возможно ли, что на то была воля случая? В коммерческих играх такое было маловероятно. Должно быть, Пуэлла освоила бесхитростную игру. Глядя на стол, Субдола думала, что с соперниками наподобие миссис Оккульты бостон становился приятным занятием. Милен досадливо вздохнула и отбросила карты, отдав проигранные пятьдесят золотых монет.

— Миссис Оккульта, – ласково сказала Пуэлла, – вы очень достойный соперник. Должна отметить, вы не даете скучать за столом.

— Благодарю. Даже мой муж, любимец фортуны, проигрывает мне, – Милен скромно кивнула. – Хотя и не только мне. Говорят, мистер Оккульт, удачлив в игре, но я гораздо чаще свидетельствую его карточные долги. Благо, победа часто сопровождает меня. Я зарабатываю немалые деньги на бостоне, и благодаря этому покрываю долги своего мужа и обеспечиваю нашу семью. Только не примите это за хвастовство. Всем угоднее думать, что лишь мой муж живет удачей в картах. Пускай так и будет, ведь именно благодаря его наводке я столкнулась с вами. И, кажется, впервые познакомилась с проигрышем, – миссис Оккульта отвела взгляд. – Про вас не зря пошла молва – вы настоящий мастер игры.

Пуэлла спрятала руки под столом. Доселе Субдола была шулером, но вовсе не истинным мастером игорных дел. Лишь миссис Оккульта из них двоих заслуживала этого титула. Но этот статус, казалось, все равно не делал ее счастливой.

— Благодарю, что приняли нас, миссис Оккульта, – почтенно поклонилась Пуэлла.

— Ах, вы уже уходите? – искренне расстроилась Милен. – Могу ли я рассчитывать на еще одну встречу с вами?