Книга Таинственный незнакомец, страница 147 – Лиза Клейпас

Этан еще крепче прижал Гаррет к себе и нежно поцеловал в щеку.

— Я подарю тебе другой, любовь моя, а потом поквитаюсь с Бикомом.

Гаррет беспокойно зашевелилась.

— Ты уже лихо наподдал ему.

— Этого недостаточно. – Этан повернул ее голову и еще раз взглянул на ссадину на виске. – Это же он ударил тебя, я прав? За это я превращу его в фарш. Размозжу все, кроме головы. Она мне понадобится для…

— Я не хочу, чтобы ты связывался с ним, – перебила его Гаррет, встревоженная такой тихой свирепостью. – Месть еще никому не приносила облегчения.

— Мне принесет.

— Нет, это не так. – Она посмотрела ему в глаза. – Пообещай, что близко не подойдешь к этим двоим.

Ничего не сказав, Этан криво усмехнулся, и она поспешила добавить:

— Кроме того, на это нет времени. Мы должны прямо сейчас уехать в Лондон, пока сэр Дженкин не прознал, что здесь произошло.

Этан заговорил нарочито нейтральным тоном:

— Будет лучше, если я поеду в Лондон один, а ты останешься здесь.

Резко вскинув голову, Гаррет бросила него взгляд, полный гнева и удивления.

— Зачем ты так говоришь? Как ты мог подумать, что нужно уехать без меня?

— Когда я увидел, что Гэмбл держит револьвер у твоей головы… – Этан с беспокойством посмотрел на нее. – Я в жизни ничего не боялся до сегодняшней ночи. Если бы я тебя потерял, мне настал бы конец. Ну а теперь, зная, что ты в безопасности, позволь мне заняться делами, а потом я вернусь за тобой.

— Ты оставишь меня мучиться в безызвестности, пока тебя не будет? – Гаррет дотронулась до его щеки. – Этан, я не хочу чувствовать себя беспомощной принцессой, заточенной в башне. И не хочу, чтобы передо мной преклонялись, как перед какой-нибудь богиней на мраморном пьедестале. Я хочу, чтобы ты меня любил как равного партнера, чье место рядом с тобой.

Эти слова поразили Этана в самое сердце. Последовала долгая пауза, прежде чем он наконец отвел от нее глаза и, запустив пальцы в растрепанные волосы, тихо выругался. Гаррет, уткнувшись лицом ему в шею, терпеливо ждала, какое решение он примет.

— Ладно, – нехотя произнес Рэнсом. – Мы поедем вместе.

Она отстранилась и улыбнулась ему.

— Но ты не всегда будешь поступать по-своему, – предупредил ее Этан, явно недовольный сложившейся ситуацией.

— Я знаю.

— И я буду преклоняться перед тобой, как перед богиней на пьедестале… пусть и небольшом.

— Что так?

— Во-первых, ты для меня и есть богиня, и это никогда не изменится. А во-вторых… – Притянув ее к себе, он прошептал ей прямо в губы: – Я высокого роста, без пьедестала тебе не дотянуться до лучших частей моего тела.

Гаррет тихо засмеялась, и ее теплое дыхание коснулось его губ.

— Любовь моя, – прошептала она, – все части твоего тела – лучшие.

К началу дня они были готовы отправиться на железнодорожную станцию в соседнем городе Альтоне. Хотя Уэст предложил проводить их до Лондона, в конце концов, все сошлись на том, что в Эверсби от него будет больше пользы. Трех агентов Дженкина держали в овощном погребе под неусыпным надзором слуг, возмущенных тем, что кто-то осмелился вломиться в особняк.

Перед тем как сесть в фамильную карету, Рэнсом протянул Уэсту карманный револьвер «бульдог» и предупредил:

— Если кто-то из них начнет создавать тебе проблемы, воспользуйся им. Это модель двойного действия. Нужно просто снять предохранитель, и он будет стрелять очередями при каждом нажатии на спусковой крючок.