Книга Непокорная невеста, страница 77 – Лиза Клейпас

Нет, не мог он сидеть сложа руки. Том чувствовал себя так, будто из него наружу вырвался дикий зверь и его невозможно загнать обратно до тех пор, пока он не заставит мир заплатить за то, что тот причинил боль Кассандре.

Когда он представлял себе, что она сейчас чувствует, как она, должно быть, напугана, обижена и душевно ранена, его охватывало непонятное и ужасное чувство. Ему хотелось заключить Кассандру в объятия, защитить от этого проклятого уродливого мира. Вот только он не имел на это права.

— Я не буду вмешиваться, – хрипло пообещал Том. – Но дайте слово, что сообщите, если понадобится моя помощь, любая.

— Обещаю.

— Вы направляетесь сейчас к ним?

— Да, я заберу жену и отвезу в Рейвенел-хаус. Она захочет находиться рядом с Кассандрой в это время, – Сент-Винсент выглядел одновременно рассерженным и неимоверно уставшим. – Бедняжка! Ни для кого не секрет, что больше всего на свете Кассандра мечтает о простой размеренной жизни, но благодаря нескольким злобным словечкам Ламберт похоронил все ее мечты.

— Если только не разоблачить его наглую ложь.

Сент-Винсент усмехнулся:

— Таким методом слухи не остановить, Северин. Чем сильнее вы будете пытаться развенчать ложь, тем охотнее в нее будут верить.

«Общественное порицание сродни трясине, – тоскливо размышляла Кассандра. – Стоит погрузиться с головой, и уже не спастись».

С тех пор как Пандора и Габриель посетили Рейвенел-хаус, прошли уже сутки. Обычно столь неожиданные визиты были восхитительным сюрпризом, но когда Кассандра увидела бледное, как полотно, лицо Пандоры, ей стало ясно, что случилось нечто ужасное, способное в корне изменить всю жизнь.

Все они собрались в семейной гостиной, Кэтлин и Девон расположились по обе стороны от Кассандры. Пандора была слишком взволнована, чтобы сидеть на месте, поэтому расхаживала по комнате и время от времени издавала громкие восклицания, пока Габриель подробно объяснял ситуацию.

Когда Кассандра в полной мере осознала, как лорд Ламберт постарался, чтобы ее уничтожить, то похолодела от ужаса. Девон налил бренди и настоял, чтобы она выпила, придерживая бокал своими большими ладонями, пока она подносила его к губам, потом твердо сказал:

— Мы твоя семья, которая любит тебя и не даст в обиду. Мы будем бороться все вместе и победим.

— Начнем с того, что убьем лорда Ламберта! – воскликнула Пандора, продолжая мерить шагами комнату. – Самым долгим и мучительным способом из всех возможных. Мы будем раздирать его по кусочкам, мелким-премелким. Я возьму для этого пинцет.

Пока сестра разражалась гневной тирадой, Кассандра обняла Кэтлин и прошептала:

— Это все равно что сражаться с ветряными мельницами. Нам их не одолеть.

— Леди Бервик в этом деле лучший помощник, – спокойно сказала Кэтлин. – Она заручится сочувствием и поддержкой своих подруг, влиятельных светских матрон, и посоветует нам, как лучше пережить бурю.

Только вот бури оставляют после себя множество разрушений, и эта не станет исключением.

— Моя семья тебя поддержит, – заверил ее Габриель. – Мы также не потерпим пренебрежения к тебе и сделаем все, что потребуется.

Кассандра сдержанно его поблагодарила, воздержавшись от замечания, что какими бы могущественными ни были герцог и герцогиня, они не смогут заставить общество принимать Кассандру, подставляя под удар собственную репутацию.