Книга Великолепная Софи, страница 185 – Джорджетт Хейер

— Ох, я, право, не знаю, что и сказать. Как бы я желала, чтобы письмо Софи не попалось вам на глаза.

— А я думаю, нет ничего лучше для нас, что оно все же попалось мне на глаза, – ответила мисс Уорэкстон с улыбкой. – Вам вряд ли по силам, дорогая Сесилия, самой уладить это деликатное дело, поскольку, позвольте заметить, вам просто не хватит самообладания. Ну же, как мы поступим? Ехать мне с вами, или вы предпочитаете, чтобы я изложила суть дела вашей матушке?

— Ладно, едем! – сказала Сесилия, едва сдерживая раздражение. – Хотя я никак не возьму в толк, зачем это вам, ведь мне ли не знать, что вы не выносите Софи.

— Какие бы чувства я ни испытывала к вашей кузине, – произнесла мисс Уорэкстон, с самым благообразным выражением лица, – верю, я никогда не смогу забыть мой христианский долг.

Кровь прилила к щекам Сесилии. Она всегда отличалась кротостью и мягким характером, но столь явное ханжество разозлило даже ее.

— Что ж, осмелюсь лишь добавить, что Софи как-нибудь исхитрится выставить вас в глупом свете, у нее это всегда получается, и это пойдет вам на пользу, Юджиния, чтобы вы не вмешивались впредь не в свои дела! – не удержалась Сесилия от язвительного замечания.

Но мисс Уорэкстон, не сомневавшаяся в том, что настал час ее триумфа, всего лишь сердито усмехнулась и порекомендовала своей собеседнице подумать над тем, как лучше объяснить все леди Омберсли.

Сесилия с достоинством ответила, что прекрасно знает, как найти нужные объяснения для матери, и направилась из комнаты. Но именно в этот момент дверь распахнулась, и снова появился Дэссет, на сей раз сообщить ей о приходе лорда Бромфорда, который просил оказать ему любезность и поговорить с ним.

— Вам следовало объяснить ему, я не принимаю сейчас! – возмутилась Сесилия. – Мне не до лорда Бромфорда!

— Вы правы, мисс, – сказал Дэссет. – Но его светлость, похоже, твердо намерен повидаться с вами или с ее светлостью, мисс, а ее светлость сейчас с мисс Амабель и не желает, чтобы ей мешали. – Он неодобрительно покашлял. – Возможно, мне следует упомянуть, его светлость, зная об отъезде мисс Софи из Лондона, настойчив в своем желании узнать, куда она направилась.

— И кто сказал ему об отъезде мисс Софи из города? – резко спросила Сесилия.

— Только не я, мисс. Но, не получив от вас никаких указаний утверждать обратное, я не счел нужным отрицать этот факт, особенно коли уж его светлость сам унизился до расспросов. Так уж он желает знать, правда ли это.

Сесилия бросила беспомощный взгляд на мисс Уорэкстон, которая, как по команде, взяла дело в свои умелые руки.

— Проси же его светлость зайти и проведи его в эту комнату! – велела она дворецкому.

Дэссет поклонился и ушел.

— Юджиния! Осторожнее, что вы задумали? Как вы объясните ему происходящее?

— Во многом мои объяснения будут зависеть от обстоятельств. Мы не знаем, насколько лорд Бромфорд информирован, и не должны забывать, что он столько же заинтересован в судьбе вашей кузины, сколько и любая из нас, – важно урезонила Сесилию мисс Уорэкстон.

— Ничего подобного! – возмутилась Сесилия. – Софи никогда не выйдет за него!

— Она, конечно же, показала себя не слишком достойной преданности такого человека. Однако, как бы эта несчастная своим поведением не добилась того, чтобы ей пришлось с благодарностью выходить замуж за любого достойного мужчину, который решится посвататься за нее.