Книга Корона Двух Миров, страница 119 – Энн Несбет

Линни мучило чувство вины. Это из-за неё Сайру унесли Прочь, она так старалась всё исправить, но ничего не получилось.

— Я ждала, ждала, – произнёс призрак Сайры, – и вот ты пришла!

Линни вернулась к действительности и снова взглянула на подругу. Она ощущала себя несчастной и потому удивилась, что в каждом слове Сайры, которой пришлось выстрадать одинокое угасание, звучала нотка радости, – и это здесь, на краю мира и надежды.

— Ты вернулась! – повторила полупрозрачная Сайра, и в её зелёных до жути глазах появилось больше человеческого, чем океана.

Порой главное – не то, что происходит, а то, как ты об этом рассказываешь.

— Сайра… – с изумлением выдохнула Линни. В душе у неё стали происходить какие-то существенные перемены. Гнёт поражения, горечи, перенесённых в пути тягот дал трещину и стал крошиться.

В этот миг рядом с ними раздался невероятный грохот, и неправдоподобно замызганная Полукошка перебралась через край утёса. Её шерсть, на удивление, выглядела одновременно опалённой и насквозь промокшей, от неё шёл одновременно и дым, и пар. Однако как ещё может выглядеть кошка, которая упала с утёса и шлёпнулась в воду? Она, хромая, подошла к Линни с грациозно поднятым хвостом, остановилась у ног девочки и отрыгнула комок металлической проволоки.

Видимо, она перегрызла провод Химика. Если бы Линни пришлось продержать колышек дольше, весь мир, вероятно, был бы сожжён так же, как её бедная рука.

Девочка почувствовала, как не только она, но и весь мир меняется.

— Ты ведь упала с утёса! – воскликнула она, обращаясь к Полукошке. – Я думала, ты разбилась или утонула.

— Осталось только восемь жизней, – заметил призрак Сайры и засмеялся.

— Думаю, меньше, – ответила Линни. – Химик мучил эту кошку.

— Значит, шесть, – отозвался призрак Сайры и ласково погладил животное прозрачной рукой.

Полукошка не возражала.

«Итак, я застряла в стране Прочь с Полукошкой и полу-Сайрой», – подумала Линни, оглядывая утёс. Неспособность понять, куда идти, была непривычной. Её умение ориентироваться в пространстве нарушилось или полностью пропало.

— Ну что ж, – сказала она призраку Сайры. – Думаю, если мы хотим найти путь домой, пора выдвигаться.

Полу-Сайра с готовностью улыбнулась и сделала несколько легчайших шагов вперёд, но налетевший вдруг ветер подхватил её и отнёс в сторону. Линни успела взять полупрозрачную подругу за руку.

— Я понесу тебя, – сказала Линни. Она понимала, что придётся быть эгоистичной и упрямой. Потому что одно ей было ясно: «Прости, океан, но Сайру я тебе не отдам».

Призрак лучшей подруги почти ничего не весил. Линни легко взяла Сайру на руки, словно та была соткана из воздуха и света – возможно, так оно и было, – и призрак положил голову Линни на плечо, видимо ничуть не думая об океане.

— Расскажи мне о своих приключениях, – сонно проговорила Сайра. – Как ты преодолела весь этот путь… до Равнины…

— Я отправилась в дорогу, потому что пришла моя очередь спасать тебя. Разве ты не помнишь, как отпугнула волка? Потом я спасла тебя от укуса змеи, а затем я упала с дерева и ты тащила меня до дома через лес. Не представляю, как тебе это удалось. Ну, а теперь дело за мной.

— Верно, верно, – произнесла Сайра, незаметно поворачиваясь на руках у подруги. – Я даже вышила тебе того волка.