Книга Корона Двух Миров, страница 121 – Энн Несбет

— Ну, что ты теперь скажешь? – воскликнул Элиас. – На сей раз похоже, что я спас вас обеих!

— Ты спас нас? – спросила Линни.

Она чувствовала себя больной и разбитой; звонкий треск при её приземлении происходил из мешка с луркой, в руке пульсировала невыносимая боль, от которой даже звенело в ушах. Она хотела сказать что-нибудь язвительное, но вспомнила, что Элиас задержал Химика, и закрыла рот.

И хорошо, потому что, взглянув на мальчика снова, она увидела, что глаза у него блестят, а на ресницах висят настоящие слёзы; более разумный человек сразу бы догадался: насчёт спасения он шутит.

Линни была невероятно рада, что, несмотря на дротики Химика, её друг жив.

— Это Элиас? – спросила Сайра и встряхнулась. – Как-то странно он выглядит. – Она оглянулась и посмотрела на Линни. – Да и ты тоже. Вы оба как будто вытянулись и истрепались в лохмотья. Что с вами сделали? Вы оба стали старше.

Она оглядела крошечную, очень сморщенную долину, где с деревьев падали, как сияющий пепел, красные пушистые листья, и сощурилась.

— Что со мной случилось? Как долго меня не было?

— Очень долго, – ответил Элиас. – На самом деле я не знаю сколько. Химик уколол меня своим сонным дротиком, так что я потерял кучу времени. А потом я искал вас здесь, кажется, бесконечно.

Мальчик помолчал и улыбнулся очень доброй улыбкой. Сейчас он совсем не был похож на растяпу.

— Выходит, мы все немного повзрослели, – заключила Сайра.

— И сильно проголодались! – добавила Линни. – Вам случайно не хочется есть? Пойдёмте домой.

Сайра и Элиас долго стояли и смотрели на неё.

— Вы не знаете, что значит «домой»? – спросила Линни. – Что это с вами?

— Ну, дело в том, что тебе придётся показать нам путь, – мягко произнесла Сайра.

В конце концов Линни взяла друзей за руки и повела по сморщенным долинам, пока они не дошли до бегущей в холмах извилистой дороги, которая была уже плавнее, чем резкие изгибы и неожиданные повороты у Края страны Прочь. Внизу виднелись знакомые крыши Лурки.

Солнце низко сидело на небе, и ребятам пришлось прикрыть глаза ладонями, чтобы посмотреть на родную деревню.

— Смотри! – прошептала Сайра, дёргая Линни за руку.

Женщина, с такого расстояния казавшаяся совсем крошечной, обогнула угол дома на краю деревни и поманила двух маленьких мальчиков, носящихся, как дикие гуси, в середине луга. Движение руки женщины было знакомо Линни, как биение собственного сердца.

И вдруг женщина повернулась и посмотрела на склон холма, словно услышала шёпот Сайры. Она смотрела прямо на путешественников, и в груди у Линни застряла то ли икота, то ли рыдание.

Женщина даже не помахала. Она выпрямилась, узнав странников, и протянула к ним руки.

Вот что такое настоящая радость! Это когда мама стоит на краю луга, довольно далеко от вас, и тянет руки навстречу, радуясь вашему возвращению домой.

Они все ринулись вниз по холму – Линни, Сайра, Элиас и даже Полукошка, хотя грациозное животное бежало вальяжно, словно никуда не торопится и присоединилось ко всем совершенно случайно.

Вероятно, сморщенная земля немного расправилась, чтобы дорога с холма оказалась короче, чем обычно. После такого долгого пути всего через несколько секунд Линни оказалась в сильных жарких объятиях матери, а вокруг стали собираться жители Лурки.