Книга Корона Двух Миров, страница 118 – Энн Несбет

Энергия страны Прочь проходила через этот провод и жгла девочке руку, силясь прорваться сквозь преграду, но Линни не сдавалась. Попытки остановить стихию, конечно, были безнадёжны, всё равно что руками повернуть океан вспять.

Но за это бесконечное и безнадёжное мгновение она рассмотрела, как на самом деле устроен сморщенный мир: каждая капля того, что казалось водой в океане, каждая травинка, растущая на утёсе, каждый уголок страны Прочь сам был вселенной и заключал в себе другие вселенные. Если внимательно приглядеться к каплям, можно было увидеть, что в них живут все сказки и все песни мира.

Даже Голоса были частью огромного богатства, легенды внутри легенд, – Линни отчётливо видела это теперь, когда ей открылась сморщенность всего на свете.

Но дольше она терпеть не могла. Всё вокруг закружилось, в ушах зазвенело, и перед глазами вспыхнули чёрные фейерверки…

И вдруг воздух разрезал пронзительный звук, провод обмяк, и Линни, освободившись от напряжения, покатилась по кочкам прохладной, пахнущей травой земли. Некоторое время она ничего не видела, а потом мир стал приобретать очертания.

Поблизости кто-то ужаснулся.

— Ты ранена! – произнёс отзвук настоящего голоса Сайры у самого уха Линни, и ласковые пальцы (только призраки настоящих) провели по её руке.

— Что случилось? – спросила Линни. Она чувствовала себя так, словно упала с дерева.

— Ах, Линни, ты ранена, – ответил призрак, эхо настоящей Сайры. – Бедная твоя рука.

Рука? Действительно, одна её рука, неестественно повёрнутая, лежала на земле. Вторую она вообще не чувствовала.

— Я думаю, ты закрыла окно, – прозвучал тот же голос. Эхо, эхо, но оно всё же говорит! – Как тебе это удалось?

Линни заставила себя открыть глаза. Призрак Сайры смотрел на неё, и, когда Линни заморгала, на бледном взволнованном лице заиграла тень улыбки. На мгновение Линни позволила себе поверить, что они находятся в Холмах позади Лурки, в родном лесу и она упала со знакомого дерева. Но потом девочка услышала плеск волн, разбивающихся о берег неподалёку, увидела, как небо сияет сквозь прозрачное плечо Сайры, и вспомнила, где она.

— Какое окно? – спросила Линни, стараясь подняться на ноги, но тут же вскрикнула: – Ой!

Правая рука.

Она была онемевшей, пока девочка не попыталась пошевелить ею, но теперь её пронзила острая боль. Линни увидела тёмную рану на ладони, и кисть машинально закрылась.

— Ты обожглась о провод, – объяснил призрак Сайры. – Зато остановила огонь. Но окно в небе, через которое вы все пришли, закрылось.

Она указала прозрачной рукой за плечо Линни.

Линни обернулась и… не увидела ничего.

Ни прорехи, ни мерцания в воздухе больше не было. Поросший травой утёс тянулся вдаль к странным деревьям.

Девочка сделала несколько шагов туда, где ещё недавно было, как выразилась Сайра, окно, и, как ни странно, не почувствовала никакой тяги вперёд, никакой подсказки направления. Закружилась голова, навалилась растерянность. Значит, они действительно застряли в стране Прочь.

И она не имела представления, в какой стороне дом.

Линни повернулась к призраку подруги, который смотрел на неё непроницаемыми, наполненными океаном глазами, и сказала:

— Ах, Сайра, прости меня. Я очень хотела тебя спасти. Я дошла до самого Ровного моря на другом конце мира, в поисках лекарства, которое могло бы исцелить тебя…