Книга Корона Двух Миров, страница 116 – Энн Несбет

Призрак Сайры указал полупрозрачной рукой на то место, откуда явилась Полукошка и где теперь исчезала верёвка, и спросила:

— Что?

— Ты можешь говорить! – обрадовалась Линни, но потом увидела, на что смотрит Сайра, и замолчала. Сердце громко заколотилось.

Из ничего высунулась рука, держащая верёвку. Воздух вокруг неё зыбился и искрился.

Линни было подумала, что это Элиас, но рука оказалась слишком бледной и длиннопалой, и имя Элиаса застыло у неё на губах.

К первой руке присоединилась вторая и стала нащупывать верёвку. Полукошка завыла ещё громче, а Линни и Сайра в ужасе прижались друг к другу.

— Что это? Кто это? – повторяла Сайра; рука её дрожала в руке Линни.

— Ш-ш-ш, – произнесла Линни, но она уже узнала человека, который так грубо ворвался сюда. Конечно же, это был Химик.

Мужчина, пошатываясь, стал подниматься на ноги. Широко раскрытые глаза сияли торжеством, но дыхание было прерывистым.

— Прочь! – бормотал он себе под нос. – Неужели удалось? Это страна Прочь? Кошка здесь… – И только тогда он повернул голову и увидел Линни и Сайру. – Это та девочка, которая привела нас сюда! – воскликнул он. – Я так и думал, что всё получится. Кошка всегда идёт следом за этой девочкой. И вот я здесь. – Он казался потрясённым, но щёки всё ещё были преступно румяными, а лёгкие чрезмерно сильными.

— Ему тут не место, – произнёс призрак Сайры взволнованным голосом.

— Скорей-скорей-скорей… – пробормотал Химик и повернулся, чтобы достать что-то из рюкзака. – Нельзя терять ни минуты. Я здесь, здесь, в самом деле здесь!

Он вынул колья и стал разматывать кусок проволоки. Теперь Линни увидела, что конец проволоки исчезает в воздухе, как до этого верёвка, привязанная к хвосту Полукошки.

Из-за здорового и бодрого вида Химика в душе Линни снова закипел гнев.

— Что это вы задумали? И что вы сделали с Элиасом?

— Тише, девочка, – ответил он. – Мальчишка напал на меня, пришлось защищаться. А ты уже сыграла свою роль – призвала кошку. Она услышала, как ты поёшь, и пошла за тобой. – Он вколотил колышек в землю, и утёс содрогнулся.

Сайра ахнула от испуга.

— Прекратите! – сказала Линни Химику. – Я спрашиваю вас: что вы делаете? Здесь нельзя проводить эксперименты – это опасно.

— Комплексия, как вода, течёт с Холмов, – произнёс Артур Викс певучим шёпотом и вбил очередной кол ближе к краю утёса, где страна Прочь обрывалась в бурливый океан. – Правда ведь? Разве ты не чувствуешь?

— Он ранит землю, – тонким голосом проговорил призрак Сайры. Прозрачный шёлковый цветок, который раньше как заколка закрепился в таких же прозрачных волосах Сайры, вздрогнул, словно испугался.

— Перестаньте! – повторила Линни, обращаясь к безумному изобретателю, и ярость достигла такого градуса, что девочка уже не могла её сдерживать и отважилась на большой риск. Она отпустила полупрозрачную руку Сайры и побежала по упругому дёрну утёса к Химику с его кольями, машиной из медных проводов и трубой, которую он сейчас выуживал из недр своего рюкзака.

Она ещё не знала, что будет делать: схватит механизм или попытается толкнуть вредителя на землю, – и за долю секунды до того, как девочка приняла решение, господин Викс отпрыгнул с её пути и, подскочив к краю обрыва, снова наклонился, чтобы вбить столбик в землю.