Книга Лишенные богов, страница 65 – Лиза Андерсон

Арен тонко улыбнулся.

— Ради возможности знать, Виктория. И да, ответ «да».

— И ты… совсем ничего не помнишь? – спросила она.

Он замолчал, глядя на нее так пристально, что у Вик похолодело внутри. В этом взгляде было что-то пугающее, будто он видел ее насквозь.

— Я не понимаю, о чем ты, – наконец произнес он. – Но мои откровения не для твоих ушей, голубка. Для тебя приготовлены вещи куда более захватывающие.

Вик нахмурилась. Ей отчаянно хотелось, чтобы это был просто кошмар. Реальность была слишком агрессивной, слишком чужой. Но если этот хаос творится в ее голове, значит, она хотя бы может попытаться взять его под контроль.

— Макс верит, что я смогу овладеть магией, – произнесла Вик, внимательно наблюдая за реакцией собеседника. – По-настоящему. Без того, чтобы становиться созданной.

Арен едва заметно кивнул, словно эта новость была для него лишь подтверждением старых слухов.

— Шепард годами носился с этой теорией. Не сомневаюсь, он в восторге, что наконец нашел подопытный образец.

— В чем разница? – прямо спросила Вик.

— Магия созданных – это энергия Завесы. – Арен выделил последнее слово, как нечто чужеродное. – Она пришла извне и подчиняется иным законам. Орден свято верит: магия природы – дар крови, доступный лишь избранным ведьмам. Сама мысль о том, что этой силе можно научиться, превращает их философию в труху.

Он равнодушно пожал плечами:

— Впрочем, Шепард всегда был бунтарем.

— Думаешь, он прав? – Вик не знала, почему ищет подтверждения у этого существа, чья человеческая природа была под большим вопросом.

— Скажем так: я один из многих, кто затаил дыхание в ожидании финала этой комедии.

Арен скользнул ближе, и воздух вокруг него стал плотным, почти осязаемым.

— Хочешь узнать правду? – прошептал он.

Вик инстинктивно отпрянула, встречая его взгляд колючим прищуром. Арен тут же отстранился, принимаясь неспешно наводить порядок на алтаре.

— Что тебе известно о магии орканов? – бросил он через плечо.

Вик нахмурилась, пытаясь выудить из памяти крупицы запретных знаний.

— Это табу, – ответила она. – Насколько я помню, об этом даже упоминать опасно.

Арен позволил себе насмешливую, почти покровительственную улыбку.

— Ах да, «табу». Любимый ярлык Ордена. Но магия орканов – такая же сила, как и любая другая. Она просто ждет тех, кто достаточно смел, чтобы ее взять.

— Если все так просто, почему она под запретом? – Вик сжала кулаки, чувствуя, как воздух в комнате становится тяжелым.

— Старейшины вложили вам в головы сказку о том, что некромантия разрушает Завесу. Лицемерие в чистом виде, – отрезал он. – Они сами практикуют ее за закрытыми дверями, пока вы заучиваете безобидные молитвы природе.

Вик замерла. Об этом в Ордене не шептались даже в самых темных углах.

— Но, если они не гнушаются пользоваться этой силой сами, отчего так дрожат, когда ее обретают другие? – бросила она, непроизвольно сокращая дистанцию.

Арен поймал ее взгляд. В его глазах на миг отразилось нечто бездонное.

— Потому что она непредсказуема. Она… – он сделал паузу, и его голос упал до шепота, – …она пожирает.

Вик ощутила ледяной импульс – все ее существо кричало о том, что нужно бежать, исчезнуть, скрыться от этого человека. Но какая-то темная, дремавшая внутри потребность будто приковала ее к полу, заставляя впитывать каждое его слово.