Книга Горн Стихий, страница 22 – Екатерина Флат

— Пообещай мне, что не будешь искать Горн, — потребовала Кариан.

— Посуди сама, Кариан, я поклялась Руслану Священным Пламенем и я не могу не выполнить клятву, сама понимаешь. Способов соединить талисман не так много. Если мы с Русланом сделаем это тем способом, на который он рассчитывает, то Паладины его убьют, чтобы не допустить катастрофы из-за силы эреклонара. Остается лишь Горн Стихий. У меня нет другого пути. Так что не проси меня отступиться.

Кариан вздохнула и отвела взгляд. Некоторое время мы обе молчали.

— Ты вот-вот проснешься, — нарушила тишину она, — по поводу вашей с Паладином миссии… Твоя помощь, конечно, похвальна, но Равновесие не проведешь. Ты вообще в курсе, что ты с Вадимом теперь разделишь все его испытание? А про то, что вы оба полностью лишены своих способностей, чтобы пройти его честно, Паладин тебе сказал?

— Что? — ахнула я. — А талисман?

— Талисман не сможет проявить свою силу. Раз уж ты в это впуталась, все последствия отражаются и на тебе. Так что придется справляться с предстоящим испытанием как обычному человеку.

— Да что нам такого-то предстоит? Выкрасть мелкий артефактик? Это, по-твоему, испытание?

— Не все так очевидно, как кажется.

— Нет, ты точно надо мной издеваешься, — мое терпение уже подходило к концу.

Кариан ничего не ответила. Легонько взмахнула рукой, и мое сознание самым бесцеремонным образом тут же было вытряхнуто в реальность.

После великолепия дворца Эридана все остальные здания мне казались унылыми сараями. Так что резиденция местного правителя меня не впечатлила вообще. Замок и замок, ничего особенного.

Честно говоря, мне было очень не по себе, но, несмотря на мои опасения, все обошлось. И вслед за вереницей экипажей наша карета миновала стражу и въехала во внутренний двор замка.

На светских приемах я бывала не так уж часто. Ну а точнее, не бывала совсем, если не считать того губернаторского бала, куда мы с Русланом пробрались незаконно. Вадим же вел себя как рыба в воде, по всей видимости, ему такое предстояло не впервой.

— Не нервничай и веди себя естественно, — прошептал мне он, когда мы входили в огромный, заполненный народом зал. — Бери пример с меня. Нам нужно продержаться не так уж долго, каких-то пару часов. Помелькаем тут для видимости, а потом тихонечко артефакт украдем. Я уже выяснил, где именно его искать.

— Чувствую, это будут нелегкие пара часов, — я вздохнула.

Размах приема поразил мое воображение своими масштабами. Если сам зал был размером с футбольное поле, то праздничный стол занимал площадь сравнимую с нашим спортзалом. И вправду все присутствующие были парочками и, что самое интересное, я не заметила ни людей в возрасте, ни пожилых. В основном все как мы, либо ненамного старше.

Нашими соседями за столом оказалась очень общительная семейная пара. Титул я не запомнила, но звали их Эдина и Артес. Девушка была очень похожа на Машку Литвинову манерой говорить и миловидной блондинистостью. А ее муж почти все время молчал, лишь изредка кивая в подтверждение слов своей неумолкающей супруги.

Неожиданно общий гам затих. В зал вошел правитель Ресо-Кефарь. Такой круглощекий, краснолицый мужичок приземистого роста. Вадиму он бы и до плеча головой не достал, даже если бы прыгнул с табуретки. Как меня до этого просветил Паладин, звали правителя Урлегур. Причем, если я правильно запомнила, это означало «добродушный». Ну да, добродушия ему было не занимать. Он приветствовал собравшихся тут так, словно мы все приходились ему родными племянниками и племянницами. Толком я его пламенную речь не разобрала из-за щебечущей мне на ухо Эдины, только под конец услышала, что нам обещан просто грандиозный сюрприз.