Книга Королева Мэлли, страница 17 – Тереза Нильская

— Перед турниром? Разве там не старушка в грязь упала?

— К счастью, не старушка. Это была я, - ответила я спокойно.

Узнавание наконец-то произошло, и Арчибальд Харлоу с искренним изумлением воззрился на меня. Его тяжелый взгляд мельком прошёлся по мне - от обритой, едва начинающей обрастать макушки до талии и дальше, оглядывая всю мою фигуру. Весьма худую, утопающую в незрачном сером платье, в воротнике которого виделись тонкие сероватые ключицы. Зацепиться взгляду было решительно не за что, отчего он снова предпочёл уставиться мне прямо в глаза.

— Ну, надеюсь, в замке тебе не плохо? Тебя подлечили? Мой приказ был выполнен?

Последнее прозвучало уже с некоторой строгостью и было обращено к стоящему подле управляющему Дорну.

— Да, совершенно точно, все было выполнено, господин. Лекарь приходил к ней и лечил её камнями.

— Тогда зачем вы ко мне пришли, если помощь была оказана? Женщину же не бросили на дороге. Никто в здравом уме не сможет упрекнуть меня в этом.

Его рука словно бы нечаянно опустилась на плечо сидящей на низенькой скамеечке женщины. Арчибальду Харлоу всё ещё оставалась непонятна цель моего неожиданного визита, и он невербально давал понять, что моё время стремительно заканчивается. Или уже закончилось. Ему чертовски хотелось поскорее вернуться к тому приятному занятию, прерванному моим приходом.

Я быстро поняла, что нужно как можно быстрее и чётче озвучить причину своего появления. Пока хозяин замка прямо на моих глазах не переключился на что-то другое. Да и женщина на скамеечке уже смерила меня едва скрываемой, открытой неприязнью.

— Господин Харлоу, - прочистив горло, сказала я, постаравшись, чтобы мой голос звучал максимально уверенно и твёрдо, - я все эти дни честно работаю у вас и хотела бы решить вопрос об оплате своего труда.

Изумление на лице хозяина замка я прочла по сдвинувшимся и мигом дёрнувшимся вверх тёмным бровям. Синий прямой взгляд уставился на меня, глаза в глаза, словно два острых клинка скрестились.

А красивый какой все-таки мужчина.

Белокурые, живописно растрепанные вьющиеся волосы, глубокий взгляд синих-пресиних глаз, тёмные выразительные брови с густыми ресницами, чистая смуглая кожа…

О, чёрт, о чем я думаю в этот момент. Хотя бы глаза не отвела - сейчас это было намного важнее, нельзя тушеваться.

— Ты хочешь оплату за свою работу? - в конце концов спросил он. - Тебе недостаточно, что ты здесь живёшь, ешь, тебе дают одежду и тебя лечат?

— Да, - сказала я, стараясь придать твёрдости голосу, который все время подводил. - Я считаю, что хорошо работаю, и, как вольнонаемная, хочу получать оплату за свой труд.

— Как вольнонаемная, значит? - процедил дракон. - Хозяйской, значит, быть не хочешь?

— Я свободный человек, - решилась сказать я, так как энергетика этого человека явно подавляла меня. - И хотела бы работать, твёрдо зная, что я работаю по договору и получаю оплату.

Хозяин замка снова уставился на меня синими глазищами, вселяя в меня сомнения и непонятно откуда взявшееся желание подчинения.

“О, султан моего сердца! - воскликнула, не ожидая от себя, несчастная одалиска. - Я готова выполнить все твои условия, сделать все, что ты прикажешь. Я буду полом, по которому ты ступаешь, водой, которую ты пьёшь…”.

Я встряхнула своей полулысой головой, прогоняя нечаянное наваждение. Мне показалось, или против меня сейчас был применён какой-то приём? И почему мне кажется, что мне залезли на секунду в голову?