Книга Королева Мэлли, страница 18 – Тереза Нильская

И мне же не показалось, что Арчибальд Харлоу чему-то довольно усмехнулся?

— А что ты умеешь делать? - в итоге спросил он после странной паузы в разговоре.

— Все эти дни я работала по уборке парадной лестницы и холла, - сказала я, - но в реальности я умею делать многое другое.

Женщина в ногах хозяина замка потянулась лениво, как кошка, и почти промурлыкала:

— Я не видела её на уборке, ни разу. Парадную лестницу убирают другие женщины, и, благодаря моему постоянному контролю, убирают очень хорошо. Я внимательно слежу за этим.

— И я благодарен тебе за это, Надин, - ласково сказал Арчибальд Харлоу.

Управляющий словно дёрнулся в ответ на ложь со стороны Надин, но в итоге заступиться за меня не решился.

И вот как мне защищаться от этого? Попробую зайти с другой стороны.

— Скажите, а женщины, которые убирают, они как выглядят?

— Они старше тебя и замужние, - усмехнулась нагловато Надин, желая показать перед хозяином знание ситуации, - особенно старается по моей просьбе одна, она ходит всегда в платке и даже живёт в чулане под лестницей, чтобы быть ближе к месту работы.

— Это я живу в комнатке под лестницей. И это я хожу постоянно в платке, так у меня ещё не отросли волосы после болезни.

Надин от неожиданности моего заявления, вскрывшего её ложь и незнание, даже закашлялась.

— В чулане? - озадачился хозяин замка. - Это где мне…

Я развернулась, посмотрела на ухмыляющегося Арчибальда Харлоу. Он ведь специально спросил, давая понять, что может прочитать мысли? Или ему стало любопытно?

Но то, что он может залезть ко мне в голову, я поняла. А к другим, интересно, тоже может?

— Не знаю, о чем вы спрашиваете, господин, - нашлась я. Он думает, что считал мои мысли, а я включаю непонимание, о чем он. - Я даже слова такого никогда не слышала.

Хозяин замка изумленно прищурил глаза. Так тебе!

Дорн предпочёл сразу исполнить поручение хозяина, и мы отправились на псарню. Я только платье успела сменить в чуланчике на рабочую одежду. Спросила разрешения у Дорна забрать вещи позднее, он согласился.

Псарня располагалась не во дворе замка, а на расстоянии от него, за садом и конюшнями. Прикинув расстояние, я поняла, что лишний раз в замок не пойдешь, далековато. Интересно тогда, а как здесь работников кормят?

Мы прошли к очень длинному каменному строению, откуда слышался многоголосый лай. Вокруг на огороженной территории были огромные кучи отходов, которые зловонно пахли. Почему их не убирают, не вывозят?

Почва между кучами была мягкой, с отпечатками собачьих лап. Видимо, выгул для собак был тут же.

Странно, что не было дрессировочной площадки. Со своим Рексом я занималась в юные годы именно на специальной площадке, со снарядами для дрессировки собак.

Мы зашли в одноэтажное длинное здание, так напоминающее барак. Дорн позвал работников, оказывается, здесь работало двое мужчин.

Они подошли - оба в грязной одежде, с вилами в руках и усталыми лицами. От обоих сильно пахло тяжелым гнилостным запахом.

В этот момент я отчетливо поняла, на какую работу меня отправила экономка. Я-то думала, что на уход за щенками и дрессировку собак, а тут были совсем другие реалии.

— Вот вам ещё одна работница, - очень просто представил меня управляющий, - она не хозяйская, а вольнонаемная. Будет смотреть за щенками.